所以，当经济学研究已经发展到后工业化阶段，经济思想史的地位就跟太上皇差不多：所有经济学家都同意思想史研究很重要，但是对于他们的论文工厂生产流水线事业来说没有半点用处。这样一门只能供起来瞻仰的学科，不要也罢。

如果让我来说叙述经济思想史，我就不会讲这门学科的意义。我会从十个问题开始讲起。

二、十问

第一个问题：什么是均衡？

“均衡”（equilibrium）是经济学文献中使用颇为频繁的一个词汇，可是当经济学家在使用这个出自自然科学的词汇的时候，所要表达的究竟是何种含义，恐怕大多数学者都没有详加考虑过。马歇尔（Alfred Marshall）的局部均衡是不是均衡？瓦尔拉斯（Léon Walras）的一般均衡是不是均衡？纳什均衡（Nash equilibrium）是不是均衡？

通常经济学家会说均衡表示某种最优状态，或者说资源达到了最优配置，那么著名的“囚徒困境”（Prisoner's Dilemma）呢？囚徒困境显然无论对个人还是社会来说都不是最优状态，那么它是不是均衡呢？还是说，局部均衡、一般均衡、纳什均衡，尽管都用了“均衡”这个词汇，但各自表达的意思不同？

第二个问题：什么是市场？

“市场”也是经济学文献中的常用语，但经济学家真的了解这个词汇的含义吗？在标准的主流经济学教科书中，有专门的章节讨论“市场类型”，但有关“市场”概念的界定，通常只有寥寥数语而已。似乎对于经济学家而言，这简直是一个不需要解释的概念：市场不就是商品交易的场所吗？

如果“市场”作为一个日常用语，“交易场所”这样的解释没有问题。可是经济学家的文本中偏偏从简单的商品交易现象直接跃升到了“市场经济”这样的表述，这就是一个大问题了。有商品交易就等同于市场经济吗？对于很多从事所谓量化历史研究的经济学家来说好像确实如此，否则如何估算数百年乃至数千年这类长时段的市场规模、贸易总量和GDP（国内生产总值）？但这显然有悖于常识，就像历史学家所言：人类从事交易的历史有上万年，市场经济却只是16世纪以后的产物。从史前社会的商品交易到现代市场经济，人类社会经历了数千年漫长的演变，在这期间经济结构整体发生了根本性的转变。然而所有这一切似乎都被经济学家无视了，因为从数据指标上看不出什么质的差异，只有量的不同而已。

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