创始人乔舒亚·博格（Joshua Boger），博士毕业于哈佛大学化学系，随后就职于世界知名药企默沙东（MSD），成为一颗闪亮的新星。35岁时就做到基础化学部门高级主管，拥有17项专利，被认为是执掌默沙东每年10亿美元研究经费的有力人选——这可是世界上最有权势的生物药学职位之一，无数人趋之若鹜。

然而，1989年，博格却突然决定辞职创立一家新药企福泰制药，与默沙东的关系从前雇主变为竞争对手。

成立之初，福泰没有任何科研成果，只有十余个跃跃欲试的科学家。虽然拿到1000万美元风投资金，但每周要烧掉近10万美元。尽管创业期间挫折不断，福泰还是在1991年成功上市，市值在2018年5月已达450亿美元，位列世界药企前30强。其中主打的囊性纤维化特效药Kalydeco，是全球第一款直接针对该病致病基因的药物，被誉为“2012年最重要的药物”。

《十亿美元分子》正是聚焦于福泰成立到上市这段关键期。2014年，沃思又出了本新书《解药》作为“续集”，讲此后20年间福泰的继续发展。

钱鹏展说，沃思关于福泰的第一本书之所以取名“十亿美元分子”，有两层意思。一是指创新药物研发成本高，要十亿美元的投资才能得到一个新药。就像本书一开始，镜头对准研发经费捉襟见肘的博格，依然要自信满满、仪表精致地出现在纽约市中心豪华星级大酒店，希望抓住向150位到场投资者介绍企业的演讲机会，以求获得资本垂青。

另外，“十亿美元分子”也是对成功药物的一种认可——制药界还有个类似的名词“重磅炸弹”，指如果一种药物年销量达到十亿美元以上，就可以视为成功。“当然这已经是上世纪90年代的说法了。现在药物研发成本上升，已有‘二十亿美元’的说法，药物年销量也随之增长，甚至能达到100亿美元以上。这在以前都是不可想象的。”钱鹏展说。

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