“魏桥模式”由此酝酿而出。所谓的“魏桥模式”即魏桥集团自备电厂、自建电网、余电直销、孤网运行。主要特点为垂直一体化、不受国网调度、无需物价部门核价、不受发电时限控制。“魏桥模式”不仅解决了魏桥集团电力不够的问题，同时直接影响了生产成本，电价比国家电网低1/3。

自备电厂带来电力盈余之际，张士平于2001年开始涉足电解铝行业。而在电解铝行业，电力成本占到40%到50%，每度电相差1毛钱，反映到电解铝成本即是每吨相差1500元-2000元。

这样的成本优势魏桥集团在电解铝行业迅速崛起。“魏桥模式”公平与否争议见诸报端前夕，魏桥集团旗下电解铝板块上市公司中国宏桥（01378.HK）于2011年3月在港交所上市。

截至2017 年9 月末，魏桥铝电（电解铝产业生产实体）及其下属子公司共拥有和运营646 万吨铝产品产能及配套自备热电厂。中国宏桥也早在2014年即超过俄铝成为全球最大铝生产商，电解铝产能占中国电解铝总产能的近1/6。

值得注意的是，无论是颇具传奇色彩的张士平还是魏桥集团，对当地经济而言，分量不容小觑。

魏桥集团旗下纺织、铝电两个业务板块，均是全球规模最大、盈利最强。此外，以魏桥集团为核心，在滨州市形成了纺织、铝电两大产业集群，企业有2000多家，综合年产值5000多亿元，合计解决就业近30万人（其中魏桥集团员工16人，上下游企业员工10多万人），为滨州市直接贡献了半数以上的生产总值。

魏桥集团在2012年首次进入世界500强之时，也是一举打破了山东省世界500强企业的“零记录”。

“新魏桥时代”

48岁的张波从张士平手中接棒，这在外界看来并无多大悬念。

1996年，张波从山东广播电视大学毕业，主修财务会计。在家中排行老大的张波，26岁毕业那年即回到张士平身边。1998年，魏桥集团完成重组之后，28的张波就被任命为副总经理。

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