去年年底，美国颁布了新的开通法案，在航天技术突飞猛进的今天，我们不仅把视角聚焦到低轨开发，同时我们也提出全新的再次重返月球的想法。国家层面，美国、俄罗斯有重返月球的计划。很多私营企业也有重返月球的计划。这是因为在未来太空商业的开发过程中，不仅有面向空间载荷的商业服务，未来的人类还会走出地球，去低轨进行太空失重体验，去进行更遥远的星际旅行，再进一步开拓火星。在航天技术突飞猛进的大背景下，这一切都不再遥远。

是什么造就了运载火箭？从产品上说，是液体火箭发动机。每一个拥有运载火箭技术的国家，最核心的一项技术就是液体火箭发动机。只有一款规模适当的液体火箭发动机，才能托举起一个规模相当的火箭。只有我们具备进入太空的能力，才能进一步发展人类的太空事业。不管是中国液化系列的航天发动机，还是Space X的猛禽、蓝色起源的BE-4这样的新型发动机，都是每个国家进入太空的核心中的核心。

在国内，我们的航天基础处于世界一流地位。我们站在中国航天人60年的肩膀上持续开发液氧甲烷发动机。人类为什么需要液氧甲烷？因为原来的火箭都是一次性的，承担的使命是一张单程票，把特定载荷送到轨道。但未来的火箭不再是一次有去无回的旅程，而是要做到重复使用，做到低成本、高频次发射。

低成本、高频次成了现在商业火箭的关键词。如何实现火箭的可重复使用呢？这时候液氧甲烷就从历史的技术库里走上神坛。

液氧甲烷的特点是特别经济。液氧甲烷燃烧之后完全没有结焦。从综合性能比冲的角度，它优于煤油，略劣于氢氧，这样一款推进剂在未来航天中将扮演异常关键的角色。

甲烷就是我们生活中用到的液态天然气。它的一个核心特点是无毒无污染。火箭发射过程中，在一级落区有残渣落下来，冒着红烟。之所以有红烟，是因为火箭里有有毒的飞行器介质。但未来的航天推进剂，不会允许有毒推进剂的存在。

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