生物燃料乙醇来势凶猛，如何避免与人争粮
具体来说，从国内来看，我国乙醇汽油的原料来源广泛，玉米仅是其中一种，还有高粱、木薯和小麦。其中，北方以玉米为主，占比70%左右；南方以木薯为主。除玉米和木薯以外，未来我国燃料乙醇发展更多的应是依靠非粮食原料，即秸秆和林业废弃物，转化率大概在6以上，就是说6吨的秸秆可以转化成1吨的乙醇，煤制乙醇也会作为其中一种补充。
当前，国内有三种生物质燃料乙醇技术，即1代粮食制法、1.5代非粮食制法、2代纤维素制法。而在这三种技术中，玉米转化为燃料乙醇的技术稳定成熟世界领先，纤维素转化为燃料乙醇的技术难度较高，目前还处于中试阶段，原料供应也受100公里半径限制。我国煤制乙醇工业化的技术处于国际领先的地位。不过，酒精复合酶会成为制约我国燃料乙醇行业扩大规模的短板，因为在我国酒精复合酶的产量较小、成本较高。
另外，在国家层面，生物燃料乙醇规划是总量控制的，到2020年，年利用量达到1000万吨。2016年年消费量才260万吨。这也就意味着，在这四年中，会有700多万吨的增量。如果全部用玉米来转化需要2100万吨玉米，巨量的库存也足以支撑其消耗。不过，考虑到2020年实现1000万吨的燃料乙醇产量，时间上比较紧张，在资金、技术各方面都到位的情况下，投资建厂、设备调试等至少需要1年的时间。要在两年内达到乙醇总量须短时期快速扩大产能，而这并非易事。
从国际市场来看，在全球排名前三位的生物燃料乙醇生产消费国分别是美国、巴西和中国。美国的汽油消费总量中约10%为乙醇，主要原料为玉米，其玉米消费中大约有37%的比例用于生产乙醇及相关副产品。巴西是最早实现车用乙醇汽油全覆盖的国家，也是自1975年11月，以政府法令形式颁布“国家乙醇燃料计划”以来，乙醇汽油中乙醇比例世界上最高的国家，达到25%，主要原料为甘蔗。
美国燃料乙醇消费量保持着增长
前述国家能源局的解读称，国际经验表明，发展生物燃料乙醇可以为大宗农产品建立长期、稳定、可控的加工转化渠道，提高国家对粮食市场的调控能力。同时，生物燃料乙醇产业也是处置超期超标等粮食的有效途径。巴西通过甘蔗-糖-乙醇联产，根据国际市场蔗糖价格调节汽油中乙醇掺混比例，同时大力推广乙醇汽车，扩大乙醇消费量，保障了国内甘蔗价格和糖价的稳定，维护了农民利益；美国通过生物燃料乙醇产业需求，持续拉动国内玉米生产、提高农民收入和促进农业科技进步，形成了粮食生产和消费的良性循环发展的局面。
