孔子清晰明确地知道，他的时代即将到来

一、孔子为谁感叹？

11.26 子路、曾皙、冉有、公西华侍坐。子曰：“以吾一日长乎尔，毋吾以也。居则曰：‘不吾知也’，如或知尔，则何以哉？”

子路率尔而对曰：“千乘之国，摄乎大国之间，加之以师旅，因之以饥馑，由也为之，比及三年，可使有勇，且知方也。”夫子哂之。

“求，尔何如？”对曰：“方六七十，如五六十，求也为之，比及三年，可使足民。如其礼乐，以俟君子。”

“赤，尔何如？”对曰：“非曰能之，愿学焉。宗庙之事，如会同，端章甫，愿为小相焉。”

“点，尔何如？”鼓瑟希，铿尔，舍瑟而作，对曰：“异乎三子者之撰。”子曰：“何伤乎？亦各言其志也。”曰：“莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”夫子喟然叹曰：“吾与点也。”

三子者出，曾皙后。曾皙曰：“夫三子者之言何如？”子曰：“亦各言其志也已矣。”曰：“夫子何哂由也？”曰：“为国以礼。其言不让，是故哂之。”“唯求则非邦也与？”“安见方六七十如五六十而非邦也者？”“唯赤则非邦也与？”“宗庙会同，非诸侯而何？赤也为之小，孰能为之大？”

一日，子路、曾皙、冉有、公西华四弟子围坐在孔子身边。孔子提议：“是不是因为我虚长你们几岁，所以有些话不敢跟我说。但我知道私下里你们总会说：‘没人赏识我呀’。好，假如现在有人赏识你，请直言你们将会怎么做。”

子路脱口曰：“假如有这么一个千乘之国，夹在周边几大强国之间，又面临粮食饥荒之困，——假如我奉命做这个国家的宰相，需要三年时间，可以巩固其军备，完善其制度和道德建设。”夫子听闻，微微一笑。然后问：“冉求，说说你的想法。”

冉求对曰：“比如有一个方圆六七十，甚至五六十里的城邑（比子路的“千乘之国”小多了），假如我做此地的长官，三年可使其富足。至于礼乐之事，可以力邀擅长的君子逐步完善。”——冉求不敢说“国”，而且只谈自己专长的经济事务，还给母校老师和同学提供了工作机会。孔子又问：“公西赤，说说你的想法？”