为了“好”学校这个相对概念，人们的“辛苦指数”节节攀高(5)

军备竞赛不可能永无止境，如果国家把所有钱都花在武器上，公民就会饿死。同理，鹿角竞争也是有其极限的，我们就没有见过长12米、重180千克的雄性鹿角，那样的话，它们站在草地上连头都抬不起来了，更谈不上竞争配偶。但事实是，军备竞赛不会一味升级，并不意味着囤积炸弹不是浪费，或1.2米长的雄性鹿角对群体而言是有吸引力的选择。如果雄鹿同意把鹿角减小到一半，这显然对所有同类都更好。

这个简单道理不仅适用于鹿角大小，也适用于人们在价值高度敏感物品上的花费。超过一定数额之后，在豪宅、成年派对等纯粹地位性消费上的额外支出，仅仅只是提高了“够用”的标准。

因为在今天的经济中，这些支出大部分都是炫耀性的，浪费的本质与军备竞赛没有区别。

虽然地位考量每年会产生数万亿美元的非生产性支出，我们累进消费税每个人报税的时候先报总收入，再报年度总储蓄。然后收入减去储蓄就是今年的消费，政府根据消费多少，累进收税。

/税收政策的一个简单改变就能消除许多浪费性的消费模式/

麋鹿对于它们所进行的地位性军备竞赛缺乏认知和沟通能力，但人类可以就控制地位性军备竞赛达成一致。我们在房子和聚会上花费太多了，因为作为个体，我们没有动力去思考自己的消费会如何影响他人。但是，税收体系提供了一个简单、非侵入性的方式来改变我们的动机。我们可以放弃现行的累进所得税，而采取更大幅度的累进消费税。

具体做法是：人们仍像现在这样报告收入，但同时也要报告年度储蓄，很多人已经为免税退休账户而这样做了。收入减去储蓄是年消费量，设定一个较高的标准免税额，剩下的则是人们的应税消费。例如，一个家庭年收入为10万美元，储蓄为2万美元，年度消费即是8万美元，如果标准免税额为3万美元，这个家庭的应税消费为5万美元。

消费税以较低的税率开始，随着应税消费的增加而稳步提升。目前征收所得税的情况下，税率上升会影响到储蓄和投资的增长，但对消费制定更高的边际税率实际上会鼓励储蓄和投资。许多有钱人认为，更高的税收会影响他们的实际购买力。但正如前面所讨论的，所有人都减少支出与个体减少支出，结果会截然不同。采取累进消费税的社会，最富有的人只会花15万美元买一辆保时捷911Turbo，而不是用两倍的价钱买法拉利F12Berlinetta跑车。但由于每个人的消费标准都有所降低，保时捷车主的心理体验并不会比法拉利车主差。