随着中西部的崛起，一些中西部的城市群、都市圈也在赶超沿海地区。

中国发展研究基金会日前在北京发布《中国城市群一体化报告》。课题组通过对区域经济聚集度、区域连接性、区域均等化、政策协同难度等四个维度的测量，对12个城市群的一体化水平进行了评估。结果表明，珠三角和长三角的一体化水平稳居第一梯队，处于第二梯队的是山东半岛、京津冀、中原和辽中南城市群，京津冀2015年一体化指数不到珠三角的60%。

报告显示，各城市群一体化水平的位次大体保持稳定。不过也有一些城市群的位次在过去10年中发生了变化，这种变化具有重要的经济地理含义。两个城市群间的超越值得注意：一是武汉对海西的超越并保持持续领先，二是中原城市群对辽中南的超越。这两次超越都发生在中部地区对沿海地区，反映了考察期间中部地区城市群的强势崛起。

武汉城市圈、中原城市群的崛起，反映了近年来中西部地区快速发展过程中，以核心大城市引领的都市圈、城市群也在快速发展。其中，武汉和郑州均是来自中部的强省会，并且都已入围国家中心城市行列。在中西部地区，强省会是一个省内的单极核心城市，近年来高铁、城际轨道等便捷交通的建设，都是以强省会为中心展开的。随着轨道交通的建设，强省会与周边地区的一体化水平不断提高。

湖北省社会科学院长江流域经济研究所所长彭智敏对第一财经记者分析，近几年随着武汉通往周边城市的城际铁路的建设，武汉对周边地区的带动辐射能力也在不断增强，一体化程度不断提高。

一个例证是，在武汉-鄂州城际铁路开通后，一到周末，大量鄂州人前往武汉消费，周日下午再坐城际列车返回。

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