八九年前，为国际品牌或者国外的运营商做ODM产品，这似乎是中国手机厂商进入国际化市场特别是欧洲市场的唯一通道，低价与无品牌化一度是它们身上的标签。

“运营商3个月换一代机器，经常推出超低端手机。单纯倚靠运营商渠道大量推超低端手机注定是一条不归路。”余承东曾对记者表示，华为以前在欧洲一度卖了很多手机，都是低端白牌，开始还挣一点，后来参与的厂商多起来，就不挣钱了。

就手机业务来看，跟着运营商做B2B生意的最大问题是，无法按照终端用户的导向来做，不是用户喜欢什么做什么，而是运营商喜欢什么做什么，结果就是没有精品，一年下来款式繁多，利润率低，还无法形成自己的品牌。

“ODM是很难做的生意，在其中呈现出来的价值不被认同，别人就觉得你是个加工厂，你就是个代工厂，你来帮我做设计生产而已，品牌不属于自己，这和华为的理念格格不入”。彭博说。

一个典型例子是，为了降低成本，一家海外运营商要求华为去掉手机上的闪光灯功能，但消费者对这样的产品根本不接受，因为这个地方经常停电，用户经常拿闪光灯来做手电筒用。“想都不用想，卖不出去的产品，为什么还要做？”余承东说，当地团队给自己的回答是，“运营商要求这么做”。

虽然知道ODM走不通，但真正转向做B2C的手机品牌业务，对于当时品牌零基础的华为几乎是“送命题”。

一个回想起来都“后怕”的数据是，2012年华为消费者BG西欧地区的收入下滑60%，只有原来规模的35%到40%不到。“而且还有很大一部分是数据卡的收入，整整到15年，差不多才完全恢复到我们那个时候的收入水平。”彭博对记者说。

据记者了解，当时华为在欧洲拥有的15家定制机客户中14家都选择了停止合作，只剩下了沃达丰愿意尝试合作。这样的局面也让刚刚接盘终端业务的余承东饱受争议，以至于关于他下课的传闻，每隔半年就会有一次。

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