其后，随着我国加入WTO后纺织服装产业的竞争日趋白热化，华联发展集团的经营风险逐步加大，以纺织服装为主的产业结构面临战略转型的巨大压力。为了扭转这种状况，在多方研究论证的基础上，华联通过转让波司登和余姚华联、宁海华联的股权，关停新龙、联昌、中冠、南华等深圳印染企业，逐步彻底退出纺织服装产业，集中力量重点发展房地产业。

2002年，华联发展集团有效整合旗下地产、物业资源，组建了以深圳华联置业为平台的房地产集团，随后布局上海、杭州、千岛湖等，通过实施重点扶持和规模经营，稳健而快速地实现华联地产的跨越式发展。期间曾一度试水纺织业的上游产业PTA等石化新材料产业，但鉴于其发展面临国际油价变幻莫测、供求关系失衡等诸多风险，经再三论证，最终成功退出石化新材料产业。

此次产业结构的调整重点是突出优势，降低风险，推进产业结构的实质性优化，奠定了华联可持续发展的良好基础。

2009年至今，经过前期的产业转型、建设和探索，华联发展集团审时度势，退出纺织产业，放弃石化新材料产业，仅有的风险资产被成功剥离，在摸索中实现了产业的转型和优化，主营业务全部转到城市运营，主要利润来源于地产销售和物业经营两大板块收入。形成了以房地产业为主、创业投资为辅的产业体系，以深圳、杭州、上海及其周边区域为重点的产业发展区域，最终走上了城市综合体地产开发运营的地产专业化发展道路，实现了华联的跨越式大发展。

从“向产业链上游发力”到“产业结构的转型创新”，从“纺织服装及石化新材料”到“城市综合体运营商”，华联发展集团在不断的探索中，最终走向了一条光明大道。董炳根指出，“华联从2009年成功实现产业转型跨越发展后，实际上就开始真正走上了高质量发展之路。”

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