所谓的干细胞，是一类具有自我复制能力的细胞，在一定条件下可以分化成多种功能细胞。其中，胚胎干细胞分化潜力最大，“理论上可以衍生出不同类型的细胞治疗的产品”，这也意味着各类受损组织或器官都会因此具有再生希望。

然而，这一领域目前面临着两个亟需解决的问题：有效性和安全性。

干细胞治疗的对象，目前普遍聚焦在老年人或者患有难治性疾病的病人。在具体的治疗中，刘光慧提到，“疾病发生损伤的部位会对外源植入的细胞进行攻击，这种攻击不是指免疫排斥，而是来源于衰老和疾病的不良微环境。炎性因子、氧自由基、毒性代谢产物等都会攻击外来的细胞移植物。”这会直接导致移植细胞尚未发挥作用就已经“阵亡”。

由此可见，理想的干细胞或细胞治疗应该是，细胞移植到体内之后，不需要频繁地去补注射，其本身就能抵抗局部不良的微环境，能长久地发挥作用，直到把受损部位修复好，有效实现再生。“这是一种理想的状态，目前还很难达到。”

除了看不到疗效，另外一个更大的担忧在于形成肿瘤。“这是阻碍细胞治疗技术广泛应用的关键，对于干细胞治疗中可能存在的致癌风险，很多人还持有谨慎的态度，即使这种治疗方式有很大的希望。”刘光慧指出。

那么，突破常规思路，让移植细胞能够适应非正常生理状况下的不良微环境，是不是就能从根本上解决疗效和安全性这两个“拦路虎”？

首创的“一石二鸟”策略

研究团队将目标锚定在名为“FOXO3”的转录因子。

转录因子，顾名思义，是一种可以协助遗传物质DNA向RNA转录的蛋白质。FOXO3这个转录因子可以结合在基因的启动子区域，上调一些基因转录。

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