9月26日，国际顶级学术期刊《自然》（Nature）在线发表评论文章，日本理化学研究所（RIKEN）研究员和庆应义塾大学项目教授Douglas Sipp、美国国立卫生研究院（NIH）高级研究员Pamela G.Robey、明尼苏达大学生物伦理学中心副教授Leigh Turner三人警告，MSCs的概念混淆使得那些未经证明的疗法更易于推销给患者。

实际上，进入21世纪之后，所谓的 “间充质干细胞”研究即充斥着诸多矛盾，包括它们的来源、分化潜能、生物功能和可能具有的治疗用途。这一现象已经促使生物学家、临床医生和科学学会建议修改或放弃使用这一命名。

2017年，美国生物学家Arnold Caplan，即 “间充质干细胞”的命名者，也呼吁改变命名。Arnold开始后悔早先的命名方式，“当初命名的时候，我猜测读者不会将它们称作干细胞。”Arnold指出，间充质干细胞可以刺激局部组织在损伤或者疾病发生的条件下去进行自我修复，而不是重建组织——后者是干细胞的主要功能。

尽管围绕MSCs的争议持续了近20年，但这一命名却仍被沿用至今。文献搜索显示，过去的5年时间里，每年有超过3000篇和MSCs相关的研究论文被发表。一些国家监管机构也已经批准了基于MSC的药物。

Douglas等人认为，大量论文的发表让MSCs变得像魔法一样无所不能，MSCs已经成为了很多未经证实的干细胞干预手段的首选细胞类型，这种混淆必须被厘清。

“全球科学家需共同努力来提高对目前被称作MSCs这种细胞的生物学理解，研究人员、期刊编辑及其他相关人员需承诺使用更加精确的命名。我们要采用基因表达的标准化分析，同时需要通过严格的试验来确定不同组织中细胞分化的精确产物。”Douglas等人在论文中指出，唯有通过“科学的解决方案”，才能彻底终结围绕MSCs身份和功能方面的问题，打破MSCs神话。

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