换句话说，我们可能会认为，通过更好地利用人类邻居，城市动物会进化得更好。这不是因为山雀体内存在某些开瓶基因(肯定没有这种基因存在)，而是因为遗传倾向具有耐受性和更多好奇性(这些基因确实存在)，这将帮助动物快速学会如何利用人类，以及它们不断变化的生活方式。通过加快学习速度，这样的基因将会传播开来。与那些生活在乡下的同类相比，这个物种将会在城市进化得更聪明。

事实上，有证据表明，城市动物是无所畏惧的问题解决者，对任何新事物都有偏好。其中有些证据来自巴巴多斯岛（Barbados），加拿大蒙特利尔的麦吉尔大学在那里有个野外中心。在布里奇顿市的边缘地带，麦吉尔大学的几代教职员工和学生都在那里进行实地教学和研究生研究项目。野外中心有个非常好的食堂，但是它位于阳光明媚的加勒比海岸，而这个奢华的Colony Club就在隔壁，所以几个小时的野外工作后可以在这里放松和休息。

2000年，在Colony Club的桌子上，几位麦吉尔大学生物学家第一次注意到，厚颜的巴巴多斯红腹灰雀(Loxigilla barbadensis)可以巧妙地打开供人类食用的糖袋。就像英国的蓝山雀开牛奶瓶，红腹灰雀会用一只爪举起糖果，然后利用其厚喙撕开纸质包装，吞下几口糖后飞走。之后，红腹灰雀被看到掌握了其他几种餐桌礼仪，例如打开糖碗(用嘴掀开沉重的陶瓷盖子)或偷咖啡奶油。研究生让·尼古拉斯·奥戴特（Jean-Nicolas Audet）说，当你坐在巴巴多斯的露天平台上时，几乎可以保证你会和那些灰雀同桌。

对于奥戴特及其悉尼大学的同事西蒙·杜卡特兹（Simon Ducatez）来说，研究这些红腹灰雀的行为，为他们在Colony Club的餐桌上逗留更长时间提供了急需的理由。最终，他们甚至说服自己的上司让他们在俱乐部里进行部分“现场”工作。还有附近的Coral Reef Club、华丽的Royal Pavilion等。但巴巴多斯并不都是城市和海滨胜地。尽管人口密集够大，城市化水平够高，但该岛的东北角仍是乡村。因此，奥戴特认为，如果乡村地区的红腹灰雀解决问题的技巧能与城市红腹灰雀相媲美，这可能会很有趣。

为了研究这个问题，奥戴特设计了两种类型的谜箱。它们都是由透明塑料制成的，并有种子作为奖励。但其中一个(抽屉箱)可以通过拉拽抽屉或拉下盖子打开，而另一个谜箱(隧道箱)则需要两步动作——先拽后拉。奥戴特捕获了26只城市红腹灰雀和27只农村地区的红腹灰雀，并在野外中心测试了它们是否(如果能的话，有多快)能打开这些谜箱。事实证明，所有的鸟类都可打开抽屉箱，但是“城里鸟”的速度是“乡下鸟”的两倍。更复杂的隧道箱只被13只被城市红腹灰雀打开，而乡村红腹灰雀的表现更糟，只有7只成功，而且它们平均耗费的时间几乎是城市鸟类的3倍。

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