显然，城市红腹灰雀更善于想出新的方法来获取人类提供的食物。与乡村同类相比，城市雀类是否真的携带不同的基因来解决问题还有待讨论。但如果益处足够大，自然选择仍然可以逆流而上，慢慢地形成基因差异。解决问题是首要的特质。但是，对于动物来说，即使要解决一个问题，它也需要对环境中的新事物和不熟悉的物体保持谨慎。此外，它需要“恋新癖”（也就是好奇心），即热衷于接近和调查任何不寻常的事情。

多年来，实验生物学家们已经进行了许多不同的实验，以测试城市动物的“新癖”。还有什么比把那些看起来不像任何东西的奇怪物体拼凑起来，对毫无防备的动物进行试验更有趣的事情吗？对生物学家来说，这就像偷拍相机一样。英国乌鸦可用脆袋、果酱瓶和聚苯乙烯快餐容器拼凑出现代艺术作品，田纳西州的美洲山雀可用Duplo积木搭建成塔。在几乎所有的情况下，城市鸟类都比小心翼翼的乡村鸟类更迅速地接近这些奇怪的物体，并且对它们更感兴趣。

一项特别深入的研究值得一提。波兹南生命科学大学的皮奥特尔·特里加诺沃斯基（Piotr Tryjanowski）和他的同事对波兰城市及周围的160个鸟类喂食器进行了研究。其中半数喂食器都是用“明亮绿色”和“参杂头发的口香糖”来装饰的。他们在2016年的科学报告中写道:“我们从来没有在野外观察到任何类似的东西，当地鸟类对这个物体的反应是，它几乎不可能是一个新奇的物体。”

其他喂食器未被修改，四种鸟类（(大山雀、蓝山雀、小金翅以及树麻雀)）访问它们最多，乡村游客通常有“恐新症”：它们避免接触屋顶上怪异的绿色喂食器。而在城市中，则会发生相反的情况。在这里,鸟类实际上涌向颜色更新鲜的喂食桌。拥有解决问题的智慧和“恐新”特性后，城市环境将选择的第三个也是最后一个人格特质就是容忍度，即减少对人类的恐惧。

在《生态学与进化领域》（Frontiers in Ecology and Evolution）2016年刊发的文章中，澳大利亚迪肯大学的马修·西蒙兹（Matthew Symonds）领导的团队，对42不同鸟类所谓的“逃跑启始距离”(FID)进行了对比，也就是人类接近鸟类前其飞走的平均距离。他们发现，在所有这些鸟类中，“城里鸟”比“乡下鸟”对人类的容忍度更强。不仅如此，鸟类在城市居住的时间越长，差异就越大。

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