日本经济成功之迷的内在因素是劳动力的优良素质。这种良好的劳动力，是在完善的学校教育制度的基础上培养出来的。从教育体系的建设来看，更能看出日本两次崛起的必然因素。从明治、大正至第二次世界大战前，日本已经形成了一个从初等教育到高等教育的相当完备的学校教育制度，从1872年到1907年的35年间，日本就普及了义务教育，而西欧的英、法等国的普及过程则长达七八十年，第二次世界大战后日本实行“六三三四”新学制（即小学六年，初中、高中各三年，大学四年），又把义务教育年限延长到九年，其入学率几乎达到百分之百，高中入学率由1947年的40%，上升到1979年的94%，同期大学的入学率也由10%上升到38%。到2000年，日本的高等教育毛入学率（大学与短大、高专、专门学校入学者占 18 岁人口的比率）达到了70.7%，其中大学入学率达到了39.7%，而同期中国高等教育毛入学率仅有11.2%，就是2018年，中国高等教育的毛入学率也仅有48.1%。

“二战”之后，日本作为战败国被施行“外科手术式”改革，整个工业基础被摧毁，但正是凭借着其雄厚的人力资本，让日本战后迅速崛起，甚至在历经“失去的二十年”后，日本在国际上作为经济大国的地位也没有发生动摇，特别是进入新世纪以来，日本科学家频频获得诺贝尔自然科学与医学类奖项，更是让世界侧目。

这里不得不提的是2001年日本提出的“50年30个诺贝尔奖”计划，从2000年到2018年，日本已经有18人获得诺贝尔奖，提前完成目标几无悬念。这背后既有日本政府巨大的科研投入，比如从2005年到2015年，日本这十年的科研经费平均达到国内生产总值的3%，居发达国家首位。2016年，日本内阁审议通过了《第五期科学技术基本计划（2016~2020）》。日本政府力求官民研发支出总额占GDP比例的4%以上，其中政府研发投资占GDP的比例达到1%（日本政府5年研发投资约合1.45万亿元人民币）。

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