“我怀疑，我们是否真的能够成为全球行为者”，2月19日，在欧洲经济界和政界高层云集的数字峰会“Digitising Europe”上，德国总理默克尔说出了这样的惊人之语。在这个以数字时代下欧洲制造的未来为题的会议上，默克尔指出，欧盟在环境保护、竞争法等许多方面的条条框框阻碍了经济的发展，过度监管将会使欧洲赶不上未来全球制造业发展的步伐，她呼吁在欧洲展开讨论，改革欧洲竞争法、方便并购、消除互联网企业发展面临的各类障碍，“为企业发展留出足够的自由空间”。

欧洲数字经济面临的无奈

默克尔这番话显然暗指刚刚被欧盟以反垄断之名否决的德国西门子与法国阿尔斯通列车业务合并计划，而究其深层背景，则是一种对欧洲数字经济竞争力日益丧失的巨大焦虑。尽管近年来欧洲各国充分认识到数字经济的重要性和紧迫性，并出台一系列围绕数字经济的政策，以期为欧盟经济在后金融危机时代注入新的活力，但各方面数据都显示，欧洲在数字经济和人工智能等领域都已经与美国、中国等世界领军者存在差距，而且这个差距还在不断扩大中。根据麦肯锡报告，如今欧洲IT业数字经济占GDP比例约为1.7%，大大低于美国的3.3%和中国的2.1%。

关于数字经济时代为何欧洲落后于中美，一般认为原因是多重的，首先是一些现实层面的问题，包括欧洲宽带基础设施不足、数字经济投资不足、数字化领域专业人才匮乏，等等。默克尔的这篇讲话提出的则主要是制度和观念层面的问题，“《通用数据保护条例》（GDPR）在数据安全、数据主权、伦理问题和经济自由方面做得不错”，“但在一个发展迅速的数字市场中，也要考虑到此种监管本身自带的弱点，要能够迅速认识它并有意识地去加以改善，在这一点上欧洲必须加强学习。”

相关报道: