与沙特、委内瑞拉之类资源出口国不同，中国国民经济基础不是初级产品行业，而是制造业；中国绝大多数大宗矿产资源的储量、品质、开采成本等资源禀赋均不如海外其他主要矿产生产和出口国，过度强调资源自给只能抬高中国下游制造业和整个国民经济的成本，降低其效率和国际竞争力，进而动摇中国经济可持续发展的前景。扩大进口品质更优、成本更低的海外资源，由此成为我们的必然选择。就石油、天然气而言，我国天然气产量根本跟不上国内消费量增长的步伐，原油已连续两年（2016、2017）减产而进口连年猛增，今年一季度国内原油产量继续下降。在各类能源中，天然气进口增长最为迅猛。

2017年，中国进口原油4.1957亿吨，相当于同年我国国内原油产量的2.2倍，同比增长10.1%，是全世界第一原油进口大国，进口额1623.28亿美元，同比增长39.1%；

进口成品油2964万吨，同比增长6.4%，进口额144.86亿美元，同比增长29.8%；

进口天然气6857万吨（按1吨天然气等于1390立方米折算合953亿立方米），同比增长26.9%，进口额232.75亿美元，同比增长41.2%。目前中国是天然气第二进口大国，预计不久就会超过日本跃居第一天然气进口大国。

中国能源贸易的最大利益在于最大限度缩小、消除中国能源价格与其他主要工业化国家能源价格之间的差距，从而在源头消除开放经济环境下可能损害中国制造业成本竞争力的因素，这一点在天然气贸易上表现得最为突出。

作为一种清洁能源，这些年来全球和中国天然气消费增长一直快于能源消费总量增长，中国天然气消费增长尤为迅猛。中国已经是世界第三大天然气消费国，国务院2017年发布的《加快推进天然气利用的意见》计划至2030年将我国天然气占一次能源比重进一步提高到15%，但中国天然气消费面临资源和价格双重约束：

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