在张晓东看来，与公路相比，铁路在中长途货运、大宗商品货运上具有一定的比较优势，比如规模化成本、环保、时效等多个方面。只不过在相当长的时间中，由于基建投入、铁路改革推进进度等多个方面因素的影响，这些比较优势被短暂的“扭曲了”，而现在确实是到了该修复的时刻。

张晓东对经济观察报表示，随着中国经济结构的转变，包括煤炭在内的多个种类的大宗商品峰值已经过去，货运需求也很难再出现快速增长的情况；高铁和高速公路的建设高峰期也已经趋于尾声，货运投入有余力加强，从供需两端，“公转铁”的政策有了推进的空间和基础。

尽管对于政策推进的节奏仍有多种观点，但是所有的采访对象都认为，“公转铁”的形势已经到了必须要推进的时刻了。

数年前，李乃龙曾赴海外参观过美国的货运状况，参观过程中，李乃龙已经察觉了美国货运结构与中国的巨大不同——美国铁路、水路运输主导了整个大宗货物流通——以及这种不同所带来的种种便利和效率。

在那一刻，李乃龙就意识到了，改变一定会发生。

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