2015年12月，阿蒂亚在爱丁堡大学一天接连做了两场演讲。为了那次演讲，他于11月主持了一个名为“科学之美”的会议，并接受量子杂志（Quanta Magazine）的专访。量子杂志评价他是英国的“数学教皇”和“媒人”——能够把数学与其他领域结合起来的研究者。

量子杂志问到的一个问题也许可以解释阿蒂亚近几年的行为——你冒着丧失名誉的危险，这样值得吗?

阿蒂亚这样回答：我的名誉是作为一个数学家而建立的。如果我现在把它弄得一团糟，人们会说：“好吧，他是个优秀的数学家，但到了生命的尽头，他失去了理智。” 我的一个朋友，John Polkinghorne，离开了物理领域而成了一位神学家。在我80岁生日那天，我们进行了一次讨论，他对我说：“你没有什么可失去的，尽管勇往直前，去思考你想思考的事情。”这就是我一直在做的事情。我已经得到了所有我需要的奖牌，我还会失去什么？这就是为什么我在冒着一个年轻学者不敢冒的风险。

“他的展示非常不可能被称作是黎曼猜想的证明”,挪威科技大学经济学家 J?rgen Veisdal就阿蒂亚的黎曼猜想证明对科学杂志（Science） 评论。Veisdal曾研究过黎曼猜想，“他的证明太过模糊和不具体了”，他表示自己还需要更仔细地研究阿蒂亚的证明，以得出更加明确的判断。

许多阿蒂亚的同事拒绝就此事公开评论，加州大学河滨分校的数学物理学家约翰·贝兹（John Baez）是少数愿意实名点评阿蒂亚证明的人。他说，这个证明只是把一个引人注目的主张堆砌在另一个主张之上，缺乏任何关联论证或真实的证据。

阿蒂亚在演讲之前曾写过一封电子邮件，他说，“那里（指HLF）的观众有无畏而聪明的年轻人和见多识广的长者。我把自己扔给了狮子，希望我能全身而退。”

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