开设直营店遇阻

与苹果相比，对手占据的一个成本优势就是能够在印度制造手机，这么做能够让他们避免关税。苹果在印度销售的iPhone从中国进口，价格本已很高，但还要被追加20%的关税。

苹果在去年开始追赶对手，在印度南部城市班加罗尔附近建立了一座工厂，组装最便宜的iPhone SE机型。印度政府官员称，苹果希望政府能够降低零部件制造商进口材料所缴纳的关税。

苹果在印度生产iPhone SE

苹果还寻求在印度开设首家直营店，这些商店对于苹果在全球宣传其品牌发挥了重要作用。但是，印度要求外资持股超过51%的单一品牌零售商，至少从印度厂商采购30%的制造材料。鉴于大多数智能机零部件都是在亚洲其他国家生产，苹果很难清除这一障碍。

知情人士称，印度政府官员感觉苹果并未足够专注于投资本地生产，把高科技就业岗位带给印度。由于苹果发出的税收优惠请求一直未获批准，该公司无法推进在印度建立直营店的计划。政府官员称，开设直营店依旧是苹果高管与政策制定者展开磋商的头号诉求。

印度政府发言人尚未置评。

库克上月对分析师表示，与印度政府的磋商富有成效。“我完全可以期待他们会在未来批准我们在印度建立直营店，”他说。库克还表示，苹果已经与进口税问题与印度领导人进行了沟通。

随着与政府的关系变差，苹果在印度销售更多手机的努力失去了动力。知情人士称，令一些分销商感到愤怒的是，印度电商网站在降价销售iPhone。

2016年新德里的iPhone用户

考尔在2017年年底从苹果离职，接替他的是曾经成功负责新加坡等南亚市场运营的米歇尔·库仑布(Michel Coulomb)。知情人士称，他削减了分销商数量，回归到了苹果过去的策略，通过在高端购物中心的第三方商店向富有的印度人销售iPhone。  

苹果计划在1月份让前诺基亚高管阿西什·乔德哈里(Ashish Chowdhary)接替库仑布。  

库克几乎每个季度都会到访中国，但是自2016年以来再也没去印度。

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