安踏篮球品类事业部总经理蔡之本对第一财经记者表示：“品牌商纷纷押注篮球市场的用意很明显，是为了抓住年轻消费者。与喜欢一支球队相比，球星的个人印记对年轻人的影响更大。克莱·汤普森（金州勇士队后卫）这样的优质球星，不仅能帮助品牌提升形象，还能带来明显的粉丝经济。这对于篮球品类几乎不可避免。”

奥尼尔对第一财经记者表示，“我们的球员非常理解中国市场的影响力。中国有很多人在打篮球。这将是未来几十年真正的篮球天才的热门话题。”

去年，76人与达拉斯独行侠队参加了NBA的中国赛，这次比赛给奥尼尔留下了深刻的印象。奥尼尔坦言，NBA应该加强与CBA的合作。本月早些时候，76人宣布将在10月8日在费城主场与CBA广州龙狮队进行一场NBA季前赛，为球迷送上更多元化的篮球体验。

奥尼尔表示，要打造好一支球队，最好的办法就是得到年轻的明星球员——可以是通过选秀，也可以是签约自由球员或者通过交易。76人也是这么做的。继幸运地在第3顺位选下乔尔·恩比德，用状元签选下本·西蒙斯后，76人又通过交易换来了托拜厄斯·哈里斯。

目前NBA约十支球队规定了工资上限，也就是所谓的顶薪合同，这导致了球员更加频繁地流动。奥尼尔预计，今年自由球员在联盟的比例约达到40%。

“76人的核心阵容是不会变的。我们还与迈阿密热火队先签后换得到了约什·理查德森，他将作为我们的得分后卫，他也是一位年轻球员。”

“我所了解到的一些数字让我感到震撼，比如中国一年建设了10万个篮球场，有3亿篮球人口。我们为中国难得的市场机遇而振奋。”奥尼尔说。

谈到中国市场，奥尼尔还告诉第一财经记者，HBSE旗下投资基金HBSE Ventures还专门建立创新实验室为孵化初创企业，尤其关注能够解决球员身心健康、营养、心态、睡眠模式、补充水分等问题的初创公司。他表示，希望未来寻求与中国初创公司的合作机会。

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