袁仁国曾是茅台集团内部一大标志性人物。最被外界津津乐道的事之一就是：1998年亚洲金融危机，在国内整个白酒行业受到严重冲击之际，茅台酒销售也受困。时年42岁的袁仁国临危受命，接棒贵州茅台总经理一职。在袁仁国的带领下，茅台酒组建了史上第一支营销队伍。之后袁仁国带领茅台酒度过难关。在袁仁国执掌年代，茅台集团也跃居成为中国的第一大“酒王”。

2018年5月7日深夜，茅台集团内部传来消息称，袁仁国不再担任茅台董事长职务。这一消息，来得甚为突然。之后，不到几天的时间，袁仁国就全面卸下在茅台集团的所有职务，包括上市公司贵州茅台的董事长职务等。

彼时对于袁仁国的去向，坊间有诸多猜测。

但可以确定的是，在袁仁国全面退出后，茅台集团内部不仅是人事大“换血”，营销渠道也大变革。撑起茅台集团营收“半壁江山”的茅台酒经销渠道迎来了波澜壮阔大变革。在过去的一年多时间里，逾460家茅台酒经销商被清理掉。

有业内人士也对第一财经记者透露，被清理掉的经销商，主要是贵州茅台2016年起新增加的。他们被清理的背后，或多或少跟袁仁国有关。

此次袁仁国“双开”消息宣布前夕，2019年5月，政协第十二届贵州省委员会常务委员会第十次会议也决定，免去袁仁国政协第十二届贵州省委员会常务委员、经济委员会副主任、省政协委员职务。

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