清华学堂的这一计算机实验班，如今已经培养出一大批中国计算机科学界的顶尖人才，包括后来进入工业领域创业的小马智行的创始人楼天城、旷视科技的创始人印奇和唐文斌等，他们都在全世界最前沿的领域创业。

2011年，姚期智开始担任清华大学交叉信息研究院院长，他还在清华大学组建了量子信息中心。

“姚先生作为国内最早进入量子信息领域进行研究的极少数的计算机科学家之一，为这个领域作出了开创性的工作。”潘建伟院士对第一财经记者表示。

2016年9月，应杨振宁和姚期智两位华裔科学家的申请，中国科学院经审议通过了《中国科学院外籍院士转为中国科学院士的暂行办法》。2017年初，姚期智放弃外国国籍成为中国公民。

量子计算机“呼之欲出”

姚期智先生的研究方向包括计算理论及其在密码学和量子计算中的应用。他用计算机发牌、打牌，研究计算机理论，并将这种理论应用到密码学。用通俗的比喻来讲，生意合伙人如果互相发送电子邮件，即便使用只有双方通晓的暗语，也存在泄密的可能，这就牵涉到信息安全和加密，也是姚期智研究的重要方向。

姚期智对第一财经记者表示：“经过科学家30多年的探索，量子信息领域目前已发展到一个非常重要的突破性阶段，尤其是在最近几年，我们也看到了量子计算机的制造进展，基本上可以说是呼之欲出了。”

在姚期智看来，量子计算是一个非常重要的知识领域。他表示，量子计算机的研制成功，可以被视为第二个“图灵”般的历史重大时刻。“这就相当于我们进入到了原始森林，一个前无古人的地方，任何一个进步都是重大的。”

姚期智对第一财经记者表示：“如果我们研制出量子计算机，将能够帮助我们更好地解释物理学的各种现象，特别是微观的现象和材料学的现象。我们可以用它做实际的计算，可以获得前所未有的新知识。”

相关报道: