同年，以香港进口大片身份在内地上映的《大醉拳》，拿下1000万元票房，成为当年最卖座的电影之一。1995年，《红番区》在内地票房狂收近1.1亿元。1996年，《白金龙》获得了8000万元。这些电影，都由香港明星成龙主演，其票房成绩无一不刺激着内地电影人的神经。

“1995年之前，内地是没有贺岁档、春节档一说的，所有影院在春节期间不开门，最早也有初三开门，迟一些的要初五初六开门。”影视产业天使投资人周凯旋认为，是成龙的电影打破了这个规则。

如此背景下，内地电影人高军与张和平一起策划做内地贺岁片。当时有几个方案，选择成熟的电视剧导演，郑晓龙、冯小刚和赵宝刚都是入选者。最后，冯小刚的剧本《好梦一日游》脱颖而出，这也就是后来的《甲方乙方》，成为第一个吃螃蟹的贺岁片。

《甲方乙方》总投资600万元，票房达到3000万元。投资方除了紫禁城影业外，还需吸引一些社会资本。在一次聚会上，电影投资人董平将王中军介绍给冯小刚。同样当过兵的两人算是一见如故。王中军以30万入资《甲方乙方》，自此开启“中国贺岁片”时代。

贺岁片时代成就的不只冯小刚。1996年，张艺谋的《有话好好说》票房也不俗。接下来几年，冯小刚持续打造他的贺岁片王国，张艺谋则以《英雄》《满城尽带黄金甲》等商业大片厮杀贺岁档。与此同时，陈凯歌、姜文、胡玫、周星驰也成了贺岁档常客。

几轮拼杀后，冯小刚凭借《没完没了》《大腕》《手机》等十多部贺岁片守住“贺岁片之王”的地位，创造了超过50亿元票房。背后的王中军也通过投资这些贺岁电影，从广告公司老板一跃成为中国影视圈大鳄。

冯小刚与王中军两位搭档的“兄弟情”，成了人们茶余饭后津津乐道的故事。但张艺谋与他的老搭档张伟平，则在《三枪拍案惊奇》之后宣告散伙。

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