电影的原型故事发生在2003年，徐峥饰演的主人公程勇的原型名叫陆勇，是一名慢粒白血病患者，为自救而走向代购抗癌药之旅，还险些因此获刑。

2015年2月，《今日说法》播出了陆勇的故事——《救命的“假”药》。彼时毕业不久的韩家女正好看到这期节目，前者后来成为《我不是药神》的编剧。“看节目时非常感动，我觉得陆勇从生病到最后被无罪释放，十几年的人生经历差不多正好是一个电影体量的内容，不如自己写个剧本出来。”韩家女对媒体说。

病友眼中的“大好人”、“救命恩人”，警察眼中的“犯罪嫌疑人”，角色身份的强烈冲突、故事的戏剧性都构成了一部电影的基础要素。

2015年，韩家女完成初稿就拿给导演宁浩看，当时的剧本名叫《生命之路》。彼时身兼坏猴子影业艺术总监的宁浩第一次看到剧本时“以为是个催眠的故事，会助睡”，没想到一口气就看完了，“很动人，留在心里”。宁浩又把故事讲给了徐峥，徐峥就问“拍么”，宁浩说“有可能”。此后徐峥就开始追着问“什么时候拍？”“首先这是个好题材好故事。”看到初稿的王易冰觉得故事本身的戏剧性有了，但当时并没有意识到它的社会性。

2017年3月电影开机。导演是韩家女的同学文牧野，他二人和钟伟并列为电影编剧。作为坏猴子影业“坏猴子72变电影计划”签约的年轻导演之一，《我不是药神》成为了文牧野导演的首部长篇电影。

电影开拍前，剧本已经打磨了两年，真正拍摄仅用时3个月。

首先是主人公程勇的设定：病人还是健康人？在韩家女最初的版本中，程勇是白血病人。但文牧野觉得病人的设定可能会影响主角性格、情绪的完成度。王易冰也认为从创作的角度考虑，如果程勇是病人，他自己有用药的需求，这在影视创作中会产生动机冲突。最终，电影呈现出的程勇被设定为普通的健康人。

相关报道: