在众多的直飞洲际航线中，中美直飞航线是最大的目的地洲际航线，由于首都国际机场时刻资源早已用尽，上海浦东机场国际航线的时刻资源也很紧张，最近几年，开通的中美直飞航线基本都是来自二线城市，比如成都、重庆、杭州、武汉、南京、厦门、青岛等城市，这些城市纷纷开通了飞往美国纽约、洛杉矶、旧金山、拉斯维加斯等城市的直飞航班。

二线航空枢纽独立开辟洲际航线的规模效益已初步具备。而且越来越多的所谓的“瘦长”航线的出现，也是未来的发展趋势。

波音东北亚区市场执行总监霍达仁告诉《商学院》记者，目前国航主要是波音777-300ER和747-8机型执飞北京到美国各大城市的航线；东航执飞中美航线的机型是波音777-300ER；而海航中美航线采用的绝大多数机型为787，厦航中美航线全部为787机型。“波音宽体机777和787占据中美航线运力的85%。”霍达仁强调。

2017年中美航线上共新开5条航线，均为国内的二线城市开通的直飞美国的航线。

然而，二线城市释放的出境游的利好显然还不足以支撑直飞美国的洲际航线，从实际上座率就可以看出，在中美之间上座率最高的还是从北上广出发的中美航线，例如中美客座率最高的10条航线都是来自北京、上海和广州这三座枢纽机场，其中上海-塞班的客座率超过96%，即便是第十名的北京-纽约的客座率也有83%；相反，在中美航线中客座率最低的前十名，几乎都是来自二线城市，其中青岛-旧金山，南京-洛杉矶，成都-洛杉矶，重庆-洛杉矶航线的客座率均低于60%。

航空专家林智杰认为，二线城市开洲际航线最重要的就是要有合适的客源保证和需求匹配，例如，福州本地，特别是长乐福清等区县在北美的海外华侨众多，开通福州—纽约、洛杉矶航线就有一定的客源保证，其他航线如果单纯依靠本地出境游游客支撑则过于乐观了。

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