这一收购的背景是，西门子PLM软件产品有相当大的客户来自汽车制造业，其中三成营收来自中国汽车制造业。而自动驾驶正成为越来越多汽车厂商发力的重点，作为汽车制造企业的供应商，西门子并不自己开发自动驾驶解决方案，但是通过软件的布局，它能够为汽车厂商的无人驾驶解决方案进行测试、验证，拓展其业务。

目前，核心的工业软件都是国外企业在主导，短期内这一局面难以改变。软件的核心是代码体系背后的基本原理、内在逻辑，中国缺少工业软件，并不是缺少代码能力，而是缺少工业知识。中国的工业软件能力要突破，不取决于有多少软件代码人员，而取决于背后工业能力的突破。

在2017财年，西门子数字化业务营收达到52亿欧元，其中40亿欧元直接来自软件业务，12亿欧元来自数字服务业务。

不断布局软件业务之外，西门子2016年开始推出其工业云平台MindSphere，与竞争对手GE的Predix平台抗衡。西门子将其定义为开放的工业物联网操作系统，在云系统架构中，MindSphere是一个提供平台服务（PaaS）的平台，需要与提供基础设施服务（IaaS）的厂商合作，西门子自己会开发一部分软件服务（SaaS），同时也面向第三方开发者开放。

MindSphere目前还处于投入发展阶段，西门子数字工厂集团CEO Jan Mrosik在今年4月汉诺威工业展期间对《财经》记者表示，截至3月，MindSphere上已经有125个工业APP，其中西门子自己开发的应用有25个，并且这一数据还在不断增长。

西门子一份面向投资者的报告显示，西门子计划在2020财年实现MindSphere业务的收支平衡。西门子是迄今唯一设定工业云平台盈亏时间表的公司。

在西门子内部，PLM软件业务与MindSphere都隶属于其数字化工厂部门，同时拥有PLM、工业云平台及规模庞大的自动化、电气化产品线也是西门子与其软件及工业领域不同竞争对手最大的区别。

简单来看，PLM软件能够对产品、产线的设计、制造全过程进行模拟仿真，从而在产品制造出来之前就能够在虚拟的环境中进行不断优化，缩短产品开发周期，提高制造效率。这一领域，西门子的主要竞争对手是法国达索和美国PTC。

相比PLM软件，工业云平台则更侧重于收集现实世界的数据，结合专业的工业知识，对数据进行分析，利用数据实现提高效率、降低成本、提高能效以及预测性维护等价值。这一市场的竞合关系更为复杂，工业巨头如GE、ABB、施耐德等公司都推出了自己的工业云平台，而IBM、华为、微软、谷歌等IT和互联网巨头也开始涉足工业互联网。

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