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大脑如何导航?以色列科学家用蝙蝠在自己设计的隧道里找答案

2018-07-13 09:32:14    澎湃新闻  参与评论()人

大脑如何导航?以色列科学家用蝙蝠在自己设计的隧道里找答案

尽管它们很小,但对许多蝙蝠来说仍然太重无法携带,其中就包括重达20克的“大棕蝠”,这也是Nachum在马里兰大学帕克分校时研究的“老朋友”。最终,他决定使用埃及的果蝠。它的体型是普通实验室大鼠的10倍,在以色列也很常见。Nachum说,“这是我的微型化方法中技术含量较低的部分——选择一个更大的蝙蝠。”

更贴近自然的蝙蝠洞

他最早的实验之一是在2008年开始,目的是找出他的蝙蝠在离开自己的栖息地后选择飞行的距离。他说,人们对蝙蝠的自然行为知之甚少,所以他需要收集一些基本信息。他给35只蝙蝠配备了GPS记录器,发现它们每晚飞15公里或更远去寻找晚餐,它们记住了一棵硕果累累的树的确切位置。

他还曾他的实验室里建造了飞行室。空间最大的大概有6米长、5米宽、3米高,接近一个壁球场的一半大小,而且还配备了摄像机,为蝙蝠提供可以悬挂的球,并设计了一个喂食的位置,通常会用水果来引诱它们。

飞行室被金属和一层黑色的隔音泡沫覆盖,免受外部噪音和电子信号的干扰,室内保持寂静。灯光可以从昏暗调到非常暗。

在隔壁的控制室里,蝙蝠以微小的光点在屏幕上移动。每只蝙蝠都携带一个红色发光二极管(LED),当动物在飞行室里飞行的时候,它们会被摄像机跟踪。大脑活动通过神经记录器进行监测,这个神经记录器的电极被植入到蝙蝠的海马体,其外部硬件则用小螺丝钉固定在头骨上。摄像机和记录器使Nachum能够将神经元放电和蝙蝠在空间中的精确位置关联起来。

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