全球最长航线争夺战：你们考虑过乘客的感受吗？(2)
撸完这份带有瞻望性质的榜单，我们几乎可以断言一场硝烟四起的战争已经打响——除了跃跃欲试的新航，澳航也承诺将自明年3月起开通由波音787-9 Dreamliner执飞的伦敦至珀斯航线，它将成为世界上首个英国直飞澳大利亚的固定航班，总飞行时长为17小时。
澳航的CEO阿伦·乔伊斯在宣布消息的同时也提供了一个有趣的花边，即澳在1949年推出“袋鼠线”，作为澳洲至英国航线的鼻祖，在当时需要经停9次补给燃油，花费4个整天才能完成。用今天的眼光来看，这是妥妥的黑历史。
值得注意的是有几个Boss级的远程航线并未列入上面的榜单。比如说，印度航空的横跨太平洋的德里至旧金山航线，虽然长度达到15140公里，但不符合大圆航线计算标准（同质化航班都是经大西洋飞抵北美），且实际飞行时间只有不足15小时，是一个有争议的“世界之最”。又比如，奥斯特拉航空公司（Air Austral）和法国休闲航空公司（XL Airways）由巴黎戴高乐机场、奥里机场飞往南印度洋留尼汪群岛的航班，凭借9348公里的航程，秒杀一众俄罗斯、加拿大、美国国内航线，成为国内航线中的“世界之最”。
还有美联航的太平洋跳岛航线，就严格意义而言，它与本文探讨的主题并无关联，但看在它是一条经典航线的份上，笔者在这里稍作赘述：该航线自1968年运营至今，航程耗时14小时，经停5次，连接夏威夷的檀香山，马绍尔群岛的马朱罗、瓜加林，密克罗尼西亚群岛的波那佩、楚克岛，最后在关岛结束；最特别的地方不在于跳岛，而在于该航线的固定配置包含了两套飞行员及飞行工程师班底，同时极为守旧的沿用波音737执飞，属于现代民航史上凤毛麟角的个案。除此之外，二战前著名的水上航班“中国飞剪号”（中美首通的元老级航班，由旧金山启航，经檀香山、中途岛、威克岛、关岛、马尼拉、澳门，抵达香港）作为该航线的前身之一，也贡献了足够多的谈资。
回到眼下，从全局视野来看，一系列倾向于节约能耗的新型远程客机的问世，只会令越来越多的航空公司加入超长距离航线的角逐，这是不争的事实。就拿即将受十多家航空公司重用的A350-900URL来说，官方宣布的最大航程为8700海里，即16112公里，基本可以完美地消化巴黎至波利尼西亚之间的距离（这么多年来法国人心心念念的大溪地直航，也许能够变成现实了），并且跟现有同级别飞机相比，燃油效率高25%，排放少25%。
可以预计的是，在不久的未来，在流量更大、商务旅客更多的北美市场，一定会出现火药意味更浓的竞争场面。目前上榜的Top 10全球最长航线中，我们可以找到七条与北美相连的线路，其中三条目的地设在洛杉矶，而即将在今年接收首架787-9 Dreamliner的澳航，目前也在积极探讨开拓由布里斯班、墨尔本、悉尼飞往美国中西部，如芝加哥、达拉斯等城市的可行性。从航空公司的角度来看，民航客机飞行里程的刷新和燃油经济性的提升，令过去一个世纪里那些想不都敢想的宏伟飞行计划触手可及，这个时代俨然就是最好的时代的证明。
