ABS3亚家族MATE转运蛋白以不依赖于自噬途径的方式控制植物衰老进程

ATG8-ABS3调控植物衰老的作用模型

“远处蔚蓝天空下，涌动着金色的麦浪”，为了这秋日的盛景，青葱的麦苗叶片逐渐变黄，它体内的碳、氮等营养物质正一刻不停地向籽粒中运送，以保证种子的圆润饱满。可如果由于干旱缺水、病虫害等原因影响了这个运送过程，小麦就会出现“早衰”。

据估计，对于部分小麦来说早衰会导致20%左右的产量损失，而适度晚衰则会增加产量。如果能够研究清楚小麦的衰老机制，对其进行调控，增加产量就指日可待。

近日，西北农林科技大学教授郁飞带领团队研究出植物衰老调控的新机制，相关成果发表在《自然—植物》上。

谁在调控衰老？

在发育过程中，细胞的死亡受到生命体的严格控制。当衰老过程启动时，植物会根据自身的需要及环境因素加速或减缓整个衰老过程，而不是任其自生自灭。

当秋季来临，植物叶片逐渐变黄，叶绿体中的蛋白被降解，氮素等营养元素会被输送到其他生长中心，这一过程对植物顺利完成生命周期至关重要。

而有些基因在正常情况下并不表达，只有在衰老死亡时才会表达。郁飞说：“这表明植物为了衰老和死亡需要‘投资’很多基因。”

这些基因还经常发生突变，在突变作用下，有时叶片会加速变黄，有时又会出现“滞绿”。比如发生了滞绿的青菜，十天半个月过去还绿油油的。

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