很多探测器的“退役”也为今年的太空增添了一丝悲壮和伤感：NASA的“黎明”号探测器10月份耗尽了燃料；“系外行星猎手”开普勒太空望远镜也结束了科学行动。

来自火星的消息让人喜忧参半。6月，一场席卷火星的沙尘暴切断了“机遇”号与地球的通信，目前该探测器生死未卜，令人揪心。但欧洲空间局（ESA）的“火星快车”轨道探测器报告称，在火星南极附近的冰层下方可能发现了一个湖泊。

我们将目光从星辰大海投向地球的观测台。2月，澳大利亚的两个无线电天线发现了宇宙第一批恒星（可追溯到大爆炸后1.8亿年）的间接证据。欧空局的“盖亚”（Gaia）探测器今年再立大功，其提供的数据产生了迄今最精确的银河系3D图，加深了人类对银河系演化的认知。

7月，天体物理学家第一次将高能中微子的起源追溯到遥远星系中心的超大质量黑洞，有助研究人员确定宇宙射线的来源。科学家认为，某些宇宙射线和高能中微子的产生方式相同。

气候干旱极端天气频现

2018年极端天气频现。由于高温热浪和一个多世纪以来最干旱的环境，7月，瑞典发生了50多起火灾。8月，热浪又转战加拿大不列颠哥伦比亚省，导致其处于有史以来最严重的火灾季中。美国加州也未能幸免，美媒称，发生在内华达山脉丘陵地带的山林大火已造成至少85人死亡，成为加州历史上破坏最严重的野火。

雪上加霜的是，政府间气候变化专门委员会10月发布报告指出，在不到10年内，全球气温可能会比工业化前时代升温1.5℃。

9月，澳大利亚新任总理斯科特·莫里森摒弃了一项限制电力行业碳排放的政策。科学家表示，此举表明该国抛弃了对2015年《巴黎协定》作出的承诺。而中国设立了生态环境部，以跟踪污染情况、执行环境法规，同时保护濒危物种。

相关报道: