（原标题：只要两滴，这种物质就摧毁了一位科学家的大脑）

今天要讲的是一个关于一生致力于研究有机汞，但最后被它夺去了智力乃至生命的著名女科学家的故事，她的悲剧案例让我们对有机汞的毒性有了一手的知识。

1997年1月的一天，48岁的女化学家卡伦·韦特豪恩（Karen Wetterhahn）因为平衡感、语言以及身体动作持续退化而进了急症室就医。

她告诉护士自己在2个月里轻了将近7千克，而且一直肚子疼。

实际上，卡伦一直以来研究的是有毒金属暴露对有机体的毒性，她是这个化学领域有名的教授，世界上对有毒金属了解得比她还多的人恐怕不多。

所以，她的毛病是怎么一回事呢？

穿透手套的致命液体

大概在5个月前，卡伦正在做有关二甲基汞（一种有机汞）的实验。突然，有2滴二甲基汞溶液从移液管里滴了下来，正好滴在了她的乳胶手套上。

她说，在这个意外发生后，她马上按照程序清理了现场。她的手套里面被汗浸透了湿漉漉的，因此她认为自己应该没有和二甲基汞直接接触。（实际上当时大家也不知道，二甲基汞可以穿透各种乳胶手套，她戴的手套形同虚设。）

但是在接下来的几周里，卡伦开始出现了一些奇怪的症状，比如会撞到柱子上，有一天还差点出了车祸。

虽然她从外表上看起来没什么毛病，但是体检显示，她有动幅障碍，意思就是她的身体运动不协调，双手无法瞄准近距离物体的准确位置。

此外，她的步态不稳，走起路来怪模怪样的，失去了平衡。她说话也开始变得不清楚，字也写得歪歪扭扭的。

所有这些症状显示，她的神经系统正在退化。

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