就目前天然气市场发展而言，价格改革是重中之重。总体来看，2018年天然气市场化的步伐也有所提速。政府坚持“管住中间，放开两头”的原则，出台多项政策加快天然气价格市场化进程。对于中国来说，政府管控天然气价格只是一种过渡性手段，各国的天然气价格改革进程也说明了这一点。一方面，随着生活水平的提高和环境问题的日益凸显，消费者对更为清洁的天然气具有偏好和支付意愿；另一方面，天然气行业自身的发展，包括天然气相关基础设施的持续增加和完善，也使得天然气的政府定价受到挑战，不再适合社会经济发展的需要。因此，天然气向市场竞争定价方向发展也是历史的必然。

实事求是地说，实现天然气完全市场化定价，就目前国内的基础和条件可能还不够。例如，没有大量的买方和卖方，天然气上游缺乏竞争，天然气输送管网数量少，涉及第三方准入的法律法规还不够健全。因此，下一步应在完善天然气净回值法定价改革的同时，进行“管住中间，放开两头”的体制改革，增加输气管网数量，推进第三方准入，促进天然气市场竞争多元化，为进一步改革创造条件。目前天然气相关法律法规还不够健全，这对天然气市场的健康发展是一种无形的障碍，需要随着改革进程尽快加以解决。

随着消费的快速增长，天然气已经成为中国能源供应中越来越重要的组成部分。行业体制改革和价格改革将是天然气行业健康发展的重要保障。政府明确表示择机进行天然气价格市场化改革，逐步放开天然气气源和非居民用气价格，理顺和建立居民用气上下游价格联动机制。按照“准许成本加合理收益”原则，建立完善天然气管道运输价格管理机制，合理制定天然气运输和管网配气价格，这是天然气市场化改革的整体路径。2018年5月，政府颁布《关于理顺居民用气门站价格的通知》，实现了居民用气与非居民用气价格机制衔接，顺应了天然气成本不断上涨的趋势，同时因为居民用气价格提高，这也成为解决中国能源居民交叉补贴的一个范例。当然，在实际执行中还有些地区的进展相对缓慢。

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