2018年天然气的消费量达到2766亿立方米，增长幅度为16.6%，占一次能源比重已经超过8%。2019年很可能超过水电，成为中国第三主要能源消费品种。近年来政府持续推进大气污染防治工作，以及能源消费结构的多元化和清洁化。随着“煤改气”等实质性政策的实施，天然气的需求呈现出大幅度的增长。同时，中国LNG（液化天然气）进口量也快速增长。今后，由于能源结构的转型升级和国家对重点地区、重点行业环保政策的实施，预计天然气整体需求还将有较高的增长速度。

在需求增长的鼓励下，对天然气的勘探开采利用力度不断加大，很大地提升了国内天然气产量的增长。2018年国内天然气的产量为1610亿立方米，同比增长7.5%。其他非常规天然气也增长快速，其中，生产页岩气增长22.2%；煤层气增长6.7%；煤制气增长4.5%。然而，国内天然气产量的增速远不及天然气的消费增速。

最近两年中国对天然气的进口大幅度增加，已经超过日本成为全球最大的天然气进口国。2018年天然气进口量高达1254亿立方米，增长36.3%。2011年以来，中国天然气的进口量持续高速增长的趋势，对外依存度也大幅度提升，2018年的对外依存度达到了45.3%。2018年除了管道气的进口量快速增长20.6%，由于市场需求的增长以及新LNG接收站投运、新LNG合同进入窗口期等因素的影响，LNG进口量也呈现高速增长的趋势，全年LNG进口量增长41.1%。

就天然气消费板块而言，2018年在发电、城市燃气和工业方面，天然气的消费表现出显著的增长，而在化工方面天然气消费量有所下降。具体来看，发电用气量增长幅度为23.4%；城市燃气消耗的天然气增幅为16.2%；工业消耗天然气增长幅度为20.0%，而化工用气量由上升转为下降，表现出5.1%的负增长率。分区域看，中东部地区天然气的消费量呈现出高速增长，而西部地区天然气消费增长相对较慢。虽然一年数据难以确认，但也大致反映行业消费情况。

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