可以看出，这一贸易网络区别于各类外部网络，是由企业自身出口经验结合外部网络构成的。我们将企业通过本期各出口市场进行的搜寻过程整合为“异国”搜寻，作为反映企业自生贸易网络效应的主要渠道。传统引力模型研究中，只考虑中国与美国的实际地理距离，而扩展分析框架中，同时考虑企业自生网络形成的“异国”以及相应的“异国”与美国的虚拟地理距离。

简单来说，“朋友的朋友也是自己的朋友”，这是企业自生贸易网络的核心概念。在企业的出口市场搜寻中，不但直接搜索目的市场，也通过现有贸易网络（朋友网络）搜寻目的市场，从而提高搜寻效率，促进贸易发展。

以这一思想为基础，构建企业自生贸易网络指标以及相应的虚拟地理距离等指标体系，扩展标准引力模型分析框架，研究贸易网络对企业出口行为（出口关系的扩展边界扩张、存活概率、集约边界扩张等）的影响。

我们发现，引入自生贸易网络及相应“虚拟距离”后，引力模型能对企业出口行为有更好的解释力。网络搜寻强度提高一个标准差，会引起出口关系的出口概率上升3.1%、存活概率上升3.0%、出口额上升36.5%；企业自生网络对应的“虚拟距离”比物理距离有更强的解释力，尤其在跨年度动态影响方面，实际地理距离影响越来越小，而虚拟地理距离影响越来越大。

此外，机制分析表明，贸易网络通过信息传播等渠道促进企业出口，这种影响随着虚拟地理距离衰减，且与目的市场的制度质量有着替代关系，目的市场更差的制度环境会需要企业投入更多精力经营贸易网络，以实现出口扩张。同时，我们也发现，贸易网络对于出口的促进作用存在显著的产品异质性，对于差异程度越大的产品，贸易网络的影响就越大。

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