2019年1月1日，追光动画创始人王微发布了一则“锦鲤”小视频：“2019，该转运了。”小视频主角是追光新片《白蛇：缘起》（下称《白蛇》）的主角“小白”。

创立六年，追光动画前后推出了四部长片，制作成本均7500万元以上。然而，《小门神》《阿唐奇遇》《猫与桃花源》的市场表现呈下滑态势：票房陆续定格在7850万元、3040万元以及2180万元。曾经看好这家公司的人开始犹疑，追光动画烧钱不断、盈利堪忧，到底能坚持多久。

峰回路转的是，《白蛇》上映第二周后，单日票房走出了一条令人欣喜的反转线。从外部环境看，该片上映首周就被《大黄蜂》、《“大”人物》等电影的排片量压制，但很快出现了逆袭。截至1月21日17时，《白蛇》单日票房和排片量仅次于《大黄蜂》，位列第二，目前累计票房达1.75亿元，猫眼专业版预测该片票房为3.53亿元。

口碑无疑是《白蛇》逆袭的关键，在豆瓣、淘票票和猫眼上，该片目前分别获得8.0、9.2以及9.4的高分。

“一条破亿路，走了五六年。”在《白蛇》票房破亿的当天，王微更新了微博状态，并附上哭笑不得和抱拳的表情。对于追光动画近两百号人而言，这段“痛并快乐着”的旅程终于在艰难跋涉中看到了希望。

为“国漫崛起”振臂高呼的影迷甚至从《白蛇》找到了当初看到《大圣归来》时的激动心情。在“大圣”横空出世后的四年中，除了有IP基础的“熊出没”系列和几部“大”字头的话题之作，真正能在市场上激起水花的动画电影非常罕见。去年被称为“国漫良心”的《风语咒》，也仅以1.13亿元票房收官。

在人们开始担忧国产动画是否“凉了”时，一部并不完美的《白蛇》粉墨登场，意外博得观众和市场的垂青。无论是作品数量还是市场占有率，追光动画都有很大的进步空间，无论过去还是未来，他们都只能用作品来证明一切。

三年磨出“年轻向”《白蛇》

过去五年，提到追光动画，难免让人五味杂陈。一方面，它在CG动画技术方面不断突破，将国产动画的水准提升到与好莱坞动画相匹敌的高度，并曾入围多个动画奖项；另一方面，与其精致视效形成反差的薄弱剧情，一次次让观众失望。最终，这种失望情绪在《猫与桃花源》公映后爆发。

一些影评人怒不可遏地将症结归咎于创始人王微，指责他没有动画经验，却硬扛起导演编剧两大核心职能，浪费了追光领先于同行的技术资源。

关于不外聘专业编剧和导演这一问题，王微此前在接受第一财经专访时透露出无奈，他从未想过将追光做成个人工作室，但他认为只有内部成长起来的导演，才能撑得起追光的未来，他们需要花数年时间建立默契与信任。“做CG动画需要很强的信任感，只能从内部成长，不是谁都可以空降进来。”王微说。

到了追光第四部动画《白蛇》，王微不再担任导演和编剧，起用两位自创立之初就加盟的动画人才——前三部长片的动画总监黄家康和负责剪辑与后期的赵霁。

这两位虽然是首次联合导演，但因为有过多次合作，彼此也相当熟悉。《白蛇》制片人崔迪告诉第一财经，编剧层面也是追光内部成长起来的核心团队，从故事板层面就开始不断修改和完善文本，在《小门神》公映的时候，《白蛇：缘起》即投入前期，历时三年，参与人员约170人，制作成本达8000万元。

在这一部长片，追光动画将“合家欢”的定位转型到“年轻向”，这一转变对技术和艺术都提出了巨大挑战。

创立之初，追光动画对标的是皮克斯，以“合家欢”为创作导向，这样的思路造就了皮克斯，为何追光的市场反馈却以失败告终？

事实上，“合家欢”类型在迪士尼动画早已做得相当成熟，国产动画短期内难以逾越。低幼向的 “熊出没”系列还能凭借电视观众基础在市场上占据一席之地，纯原创故事既缺乏知名度又没有足够动人的情感内核，极易被观众忽视。

在追溯中国传统题材时，追光创作者们看见了“白蛇”。《白蛇传》在过去被多次影视化，从邵氏影业的《白蛇传》到徐克的《青蛇》，再到电视剧《新白娘子传奇》，以及最近的《小戏骨：白蛇传》，“白蛇”一直是被不断演绎的热门角色，但在动画领域，一直没有人尝试。他们希望能够在留存动人爱情内核的基础上，创作出符合现代年轻人价值观的作品。

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