不过，停止开采并不意味着停止使用。德国很大程度上仍依赖煤电。据德煤报道，2015年-2017年期间，德国从俄罗斯进口的煤炭交易额已经大幅上涨16.2%，占德国煤炭进口额38%。2007年以来，德国硬煤进口呈上升趋势，如今已成全球主要硬煤进口国之一。此外，德国还是全球褐煤产量最高的国家之一。且短期内德国还将继续开采褐煤作为能源补充。不过，褐煤污染性极大，燃烧效率差且产生的飞灰大，还会在燃烧过程中产生大量的有害气体，是一种相对劣质的煤炭。当下，德国开始考虑完全放弃煤电的使用，以满足2030年的减排目标。默克尔此前指任24人煤炭委员会，商讨何时完全叫停褐煤开采。经过多轮会谈，委员会在上月表示，方案将在明年2月出台。

德国铁锈带数据转型

据欧盟统计局数据，鲁尔区的失业率（6.3%）远远高于全国平均水平（3.4%），其所能提供的就业岗位从上世纪50年代末鼎盛时期的60万，在去年末减少至5700个，且大部分岗位都在刚刚关停的普洛斯普哈尼尔煤矿。

在关闭煤矿成为不可逆转的大势之后，鲁尔区试图跟上数据时代脚步，并发现自身拥有的传统工业企业积累了巨大的有关勘探和经营的数据库，并亟需数字科技和解决方案帮助其变得更具效率、改进服务。为此，当地公司和发展协会联合发起了数据中心计划（Data Hub Initiative），科技初创公司对老工业企业的数据库获取权限进行投标，通过利用和分析数据，开发多样化的商业服务以及以数据为导向的创新方案。

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