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预防老年痴呆从精子开始? 哈佛基因编辑学者遭FDA敲打(3)

2018-12-25 09:32:27    第一财经  参与评论()人

纽豪瑟认为,用不了多少年,胚胎的深度分析、筛选以及在受孕前利用CRISPR技术进行编辑的情况将会发生。未来人们走进类似于Boston IVF这样的生育诊断机构,首先会接受染色体的测试,并选择一个最健康的宝宝。而整个生殖领域的重心将会彻底从关注生育转向疾病的预防。

纽豪瑟介绍称,他们将使用一项新型CRISPR编辑技术来对精子基因进行编辑。这项被称作“基础编辑”(base editing)的基因编辑技术是哈佛大学科学家刘如谦教授发明的,利用这种方法,只需要对单个碱基进行更改,而不需要剪断双链,从而能够将基因编辑的风险降到最低。

预防老年痴呆从精子开始? 哈佛基因编辑学者遭FDA敲打

不过,编辑精子本身并不是一项简单的工作,一些研究人员并不看好纽豪瑟的实验前景。中科院生物化学与细胞生物学研究所研究员李劲松对第一财经记者表示:“直接对精子进行编辑应该很难实现,因为精子遗传物质高度凝集。”

纽豪瑟称,他认为科学必须做到公开透明。他同时也澄清道:“最大的担忧并不是来自于基因编辑实验本身的争议,而是所有人都认为目前阶段的基因编辑技术应该远离患者。”

哈佛的精子编辑实验也引起美国食品药品监督管理局(FDA)的关注。FDA负责人斯科特·戈特利布(Scott Gottlieb)在社交媒体Twitter上公开表示:“一些科学的应用应该被认为是不能容忍的,相关的科学家应该立刻停止。利用基因编辑技术CRISPR对人类胚胎和染色体细胞进行编辑就属于这一类。”

戈特利布一贯的观点是,涉及到生殖细胞的基因编辑应用必须严格受限。

尽管纽豪瑟正在着手进行的实验仅涉及精子编辑,而非进一步的用途,FDA尚不能喊停。不过作为监管机构,FDA可以设置种种障碍令相关科学家的实验难度增大,甚至无法继续开展下去。

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