作为亚太区的负责人，iRobot副总裁兼亚太区总经理挽野元说到了中国和日本两个市场的差异，在他看来，日本消费者更注重高质量的清洁效果，而中国消费者目前的价格敏感度依然较高。“不过，中国市场无疑更具潜力。”挽野元向第一财经记者补充道。

正是因为价格敏感度更高，以价格优势取胜的科沃斯等品牌纷纷开始在中国的扫地机器人市场跑马圈地。然而，这在iRobot销售及市场副总裁兼中国区总经理张莉看来并不构成对iRobot最大的挑战，她向记者表示，中国消费者对于高质量的扫地机器人产品渴求度十分旺盛。“去年年中，iRobot旗下的高端Roomba 9系扫地机器人产品上线之后，很快就替代了8系产品，成为在中国市场最高占比的高端扫地机器人产品。”在张莉看来，这代表着中国市场的消费者越来越愿意购买更优质的产品。

挽野元也向记者表示，目前，日本市场的扫地机器人渗透率大概有5%~6%，而中国只3%~4%，随着中国消费升级，这一消费潜力将会释放，因此，挽野元和张莉基于中国市场升级演进的判断，都认为高端扫地机器人品牌并不会陷入低价竞争的泥潭当中。

技术突围

目前来看，技术的领先性依然是其保证市场占有率的关键。“我们会通过技术上的不断革新来抵御渐趋同质化的市场环境。”Chris Jones告诉第一财经记者。技术的领先性需要真金白银的投入。根据wind数据对比，从研发投入来看，科沃斯2014-2016年研发费用分别为6851万元、8417万元、9818万元，占营收比例在3%左右。iRobot在2011年-2016年每年研发投入占营收比重则维持在12%-13%左右。“2017年iRobot的研发投入是1.13亿美金，大约占了公司全年营收的13%。”Chris Jones补充道。

技术的高投入带来了企业业绩的高回报。稍早前，iRobot发布了2018年第二季度财报。财报显示，该公司第二季度营收为2.263亿美元，与去年同期相比增长了24%；净利润为1050万美元，较去年同期增长33%。

相关报道: