20万元虽然不多，但是性命攸关，这深深地触动了蒋锡培，在当时的社会环境下，蒋锡培敏锐地发觉远东如果只是单打独斗，很难持续发展，必须顺应环境，借助外力。于是1991年，蒋锡培主动向范道乡提出改制，要求将自办企业变为乡办企业，很快就与乡政府达成了意向，蒋锡培被人称为戴上了“红帽子”。

上世纪90年代初，中国南方很多老板们先后戴上了“红帽子”，蒋锡培在当地第一个赶上这趟车，无疑这与蒋锡培身上的某种特质有关。这一点，蒋锡培的长子、智慧能源董事长蒋承志十分认同，他告诉第一财经记者，父亲身上的敏锐、果敢和对良机的把握能力是自己要一直学习和要继承的精神特质。

在改制效应的推动下，远东得到了大量资金支持，1994年，远东销售规模第一次突破亿元大关，成为宜兴最大的企业。

之后陆陆续续远东在蒋锡培的带领下又先后进行了几次改制，改制过程中的艰辛已经随着时间的久远而慢慢淡化，但是事实上，如何改制、怎么改制对于很多人来说都是一道巨难无比的算术题，因为改制牵涉到方方面面的利益。不过，蒋锡培却并不会被这些改制中所牵扯到的利益拦住前进的脚步，在蒋锡培看来，长远利益大于短期利益是他永远不变的准则。

传承

与阿里巴巴响当当的“十八罗汉”异曲同工，当年和蒋锡培一起打天下的28名亲朋好友，除了退休的，如今都还在公司。

“开始创业的时候，也只能是亲戚、朋友，如果他们不帮你，你请别人，别人也不知道你企业咋样，他不会来。但好了以后，来的人肯定就多了。所以家族企业还是公众公司，它有一个变化过程，无可厚非。有的即使倒闭了，也不能怪这个。”蒋锡培笑道。

时光荏苒，从上世纪80年代就跟随蒋锡培一起打拼的公司元老大多由于年龄的原因开始淡出公司管理层。虽然蒋锡培还年轻，但他也需要开始考虑接班人的问题了。

当今中国，很多家族企业的权力仍握在第一代企业家手中，创始人个人对企业的影响力较大。蒋锡培称，找寻接班人的步伐并不是那么紧迫，在交谈中，自诩刚刚进入人生“中场”时间段的蒋锡培依然精力十足，对于如何更好地发展远东，依然有很多的想法。

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