“条条大路通罗马”这句话的本意，是古罗马帝国的每一条路，都通向首都罗马，都可以为罗马运送粮食和物品。公元150年左右，也就是将近2000年前，古罗马帝国达到鼎盛，疆域横跨地中海，其首都罗马盛极一时，人口达到100万左右，是人类历史上第一个百万人口的巨型城市，比我国的唐朝长安还要早500年左右。当时的罗马，是地中海的中心，也是世界的中心，也就难怪条条大路都要通往罗马了。

史学家保罗·贝洛赫在《城市与经济发展》一书的开篇写道：“这世界上没什么事情比城市的兴起更令人着迷了。没有城市，人类的文明就无从谈起。”人类历史上有趣的故事，都发生在城市里。

城市不仅在历史上是文明的坐标，也是现代经济和社会生活的载体。在主要发达国家，城市化率都达到80%左右甚至90%以上。而且，目前95%以上的经济产出都在工业和服务业，都集中在城市特别是大城市，农业的产值比重很低，在1%左右，德国、英国都只有0.65%左右。农业就业的比重也很低，较高的日本有3.6%，德国、英国都只有1%多一点。

在改革开放40周年之际，中国正在向进一步的城市化迈进。城市的进一步发展，也仅有城市的进一步发展，才能将中华文明带上更高的高峰。北上广深已居于世界上最大的城市之列，人口规模已经很大，资源集聚能力已得到证明。还能走多远，想象空间无限。中国是个大国，人口基数大，发展潜力大，城市化率还只有58%，又恰逢数字技术和智能革命的时代，因此，一切皆有可能。

（作者系北京大学国家发展研究院教授）

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