MIT教授萨多维：跳出锂电池框架，液态金属电池或“永生”(2)

液态金属电池由三层液态物质从下而上组成：底层是液态锑，上层是液态镁，中间由熔盐电解液分割。

镁失去两个电子变成镁离子，镁离子渡过电解液，从锑分子中获得两个电子，形成镁锑合金，这是放电的过程。与电源相连后，镁锑合金分解，镁离子“游”回上部电极，还原到初始成分。

萨多维还持续在元素周期表上检索更廉价、表现更好的电池配方。“设计总是从元素周期表开始的。”这是门捷列夫的名言。不久前，研究团队发现钙这种廉价的金属材料有望应用到液态金属电池，能提高电池电量输出的潜力。

10年后电池容量保持99%

萨多维介绍道，目前液态金属电池的寿命很长，损耗率低，即使每天进行一次充放电操作，持续10年后仍能保有初始容量的99％。

萨多维甚至认为，液态金属电池可能是“永生”的。液态金属电池结构远较锂电池简单，三层液态材料密封在坚固外壳中。即使外壳逐渐腐蚀，里面的液态材料可以被非常便捷地提取出来，重新利用。从这个角度而言，液态金属电池可能重新定义了电池回收。事实上，萨多维本人对“回收”有着独特的思考。

电动车电池的回收一直是外界关注的焦点。但萨多维却认为，人们大多时候对“回收”过于狂热，凡事都想要回收，也是一种误区。“回收”的本质是性价比，绝不能为了回收而回收。

以铝为例。虽然可乐罐的铝包装很容易回收，但没人会用回收的铝造飞机。“我们回收铝难道是因为铝不够用了吗？铝是地壳中第三丰富的元素！只是飞机对铝的纯度要求很高，去除回收铝中的杂质，成本就比买新的铝高了。我们要从经济效益的角度看问题。”他说。

对于锂电池的回收，萨多维也并不看好。理论上，锂电池中的成分可以回收，但其结构过于复杂，回收成本过高。因此，与其纠结“如何回收锂电池”这个问题，倒不如开发结构更简单、更易回收的电池。

预期两年内交付产品

2011年，萨多维的液态金属电池公司Ambri开张，获得了包括比尔·盖茨在内的企业家投资。萨多维预期，首个商业化产品会在2020年前交付客户。

商业化进程中要克服哪些问题？萨多维团队最先造出的是容量只有1瓦时的元胞电池，他们称之为“小酒杯”。而商业化的液态金属电池产品，设计储电量1000千瓦时，功率350千瓦，体积18立方米，总重量15吨，支持1000伏直流电。