“伊利诺伊规则”过时

该案起源于加利福尼亚州北区联邦法院遇到的一桩消费者对苹果的集体诉讼。案件裁决结果几经反复。

蒋兆康告诉第一财经记者，2017年8月，苹果公司请求联邦最高法院，再次主张原告没有诉讼地位。2018年6月，联邦最高法院决定同意审理此案。

去年11月，美国联邦最高法院首次对于消费者是否能够直接起诉苹果应用商店这样的平台进行听证会，这打破了长期以来“伊利诺伊规则”（Illinois brick doctrine）的禁锢。

1977年，伊利诺伊砖业案(Illinois Brick Co. v. Illinois)的法庭意见确立，只有产品的直接购买者可以依据联邦反垄断法就被人为抬高的价格寻求3倍损害赔偿。在本案的庭审过程中，七位法官倾向消费者具有诉讼地位。有法官认为该案例应被放弃，因为至少30个州已经拒绝这一原则。

由于网购的盛行，无论是自由派还是保守派法官，都认为旧的规则已经过时。两位保守派法官塞缪尔·阿利托（Samuel Alito）和尼尔·戈萨奇（Neil Gorsuch）甚至暗示，最高法院的判例可能需要重新考虑苹果公司的论点。

最高法院法官中最年轻的自由派成员埃琳娜·卡根(Elena Kagan)则提出：“从消费者的角度来看，他们拿起手机，在苹果商城里向苹果进行支付，与消费者发生直接关系的就只有苹果。”卡根认为，所有应用的购买行为是通过苹果而非开发者。

她的主张也得到了其他几位成员的支持。美国最高法院法官索尼娅·索托马约尔（Sonia Sotomayor）也形容苹果应用商店生态是一个“封闭的循环”，购买应用和游戏的用户应被视作苹果的直接购买者。

在去年就该案举行的听证会上，苹果的代表律师丹尼尔·沃尔（Daniel Wall）表示，苹果平台上的开发者数量大约有几十万，但从来没有开发者向苹果提起过诉讼。苹果当时在提交给最高法院的声明中强调了自身的贡献，2017年App Store向开发者分成260亿美元（约合1790亿元人民币），同比增长了30%。

北京达晓律师事务所高级合伙人林蔚对第一财经记者表示：“开发者之所以非常谨慎，从不会起诉苹果，是因为他们害怕被苹果下架。”此前，有中国开发者曾试图对苹果进行集体诉讼，但至今未果。

开发者非常明白其中的道理：苹果强大的生态系统就如他们所寄居的“衣食父母”，因此如果iOS生态遭受打击，也会最终影响到开发者的收入。

在北京呼家楼地铁，一名苹果公司工作人员展示刷iPhone手机进站。新华社资料图

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