航空联盟是指多个航空公司以提升共同经营利益或削弱竞争对手优势为目标，通过签署双边或多边业务合作协议，以盟约形式呈现的业务联合组织。当前，国际三大联盟为寰宇一家、星空联盟和天合联盟。

出于自身在特定区域市场的竞争需要，目前航企间跨联盟合作已不少见。2017年3月，南方航空(600029，SH)和美国航空签署协议，美国航空以2亿美元购入南方航空H股，成为南方航空首家境外战略投资航空公司。同一天，香港国泰航空和德国汉莎航空在法兰克福签署战略合作协议，双方宣布将在优势互补航线上实施代码共享。

林智杰告诉记者，航企间的合作模式在升级，股权合作是一个新的大趋势。以往航空公司的合作主要是以联盟合作为主，停留在市场层面和运营层面上的合作，比如代码共享，机场贵宾休息室、常客积分互认等，合作深度比较浅；联盟合作是联盟内所有公司共同参与，灵活性也不足。股权投资可以很好地解决这两个问题，可能会对行业格局带来一些新的变化。

林智杰表示，引入吉祥航空和国资背景的结构调整基金，对东方航空有多个好处，譬如国资委今年对三大航下达了降低资产负债率的要求，一季度东方航空负债率为74%，此次可显著下降。另外，东方航空占据上海市场40%份额，而吉祥航空是上海第三大承运人，两家合作将提升市场的占有，“不过股权投资只是搭台，至于戏好不好，关键还要看运营层面如何协同推进。”

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