泰勒家族世代信奉基督教贵格会，高中毕业后，他就近进入了历史悠久的贵格会顶级文理学院——哈弗福德学院。在那里，泰勒遇到了一位盲人教授，并在他的指导下将无线电和望远镜这两个兴趣合二为一——自制一台接受无线电的射电望远镜作为毕业设计。

购置所有的原材料花了大约100美元，其中数百英尺长的同轴电缆占了大头。泰勒把这段电缆埋在地下一英尺（约0.3米）深，两头各自连接着天线，这样就能实现一个大望远镜的功能。泰勒用它接收到了著名的仙后座A和天鹅座A。前者是天空中除太阳之外的最强射电源，后者两侧则有两个神秘的射电“圆斑”。

很多年以后，当哈弗福德学院打算新建一栋楼时，施工人员发现地下有一段烦人的电缆怎么挖也挖不完。

即使如今功成名就、德高望重，澎湃新闻记者还是能隐隐捕捉到泰勒的“技术宅”气质：他在采访时长久地盯住录音笔上稳定跳动的时间，这通常不是热爱社交的表现。

1963年，泰勒进入哈佛大学攻读天文学博士，利用月掩星现象（月球经过小直径射电源和地球中间时，遮挡住了射电源）定位宇宙中的射电源。

1968年初，泰勒完成了博士论文，对月掩星颇有些厌倦，跃跃欲试新的领域。就在几个月前，24岁的英国剑桥大学女研究生乔斯林·贝尔（Jocelyn Bell）在她导师安东尼·休伊什（Antony Hewish）的指导下发现了脉冲星。

双星共舞

中子星是宇宙中的一种“极端”天体，几乎完全由中子构成，一茶匙就抵得上争做喜马拉雅山的重量。而脉冲星本质上是高速旋转的中子星，在旋转过程中周期性地发射出电磁波。当贝尔一开始从狐狸星座读取到这种有规律的信号时，人们一度以为那是外星人的来电。直到现在，一些科学项目依然尝试用射电望远镜来寻找地外生命的线索，包括中国天眼“FAST”。

相关报道: