通用汽车官方5月31日晚间对外宣布，软银愿景基金（Vision Fund）拟向通用汽车旗下自动驾驶初创公司GM Cruise 投资22.5亿美元。这是自动驾驶领域最大的单笔投资，消息传出后，通用汽车盘中股价一度大涨10%。

该投资分阶段进行，交易完成后，愿景基金先投资9亿美元。剩余的13.5亿美元资金将在Cruise做好自动驾驶技术商业部署后再投入，商业化预计在2019年启动。投资完成后，软银愿景基金将持有Cruise 19.6%的股份，GM Cruise的估值将达到115亿美元。此外，通用还宣布向Cruise额外注资11亿美元，使得整个投资的总额提升至33.5亿美元。

“在实现完全自动驾驶方面， 通用汽车已取得重大进展， 大幅减少了人员伤亡、污染排放和交通拥堵。”软银投资顾问管理合伙人Michael Ronen表示，Cruise拥有实现完全集成的硬件和软件堆栈的技术，该技术令其在相关领域享有独特优势。“我们对Cruise和通用汽车团队所取得的进步印象深刻，也很高兴能帮助他们引领汽车产业的历史性转变。”

Cruise Automation成立于2013年，在创业初期主要通过开发自动驾驶的辅助套件并销售给汽车厂商来获取收入，随着科技产业逐渐向汽车领域进军，汽车厂商开始通过结盟或收购的方式来应对竞争。2016年通用以10亿美元的价格收购了Cruise，使其成为通用旗下负责自动驾驶业务的领军部门。目前Cruise已经在包括旧金山在内的多个城市进行了大量路试，就在今年年初，Cruise还发布了新一代无人驾驶汽车Cruise AV，该车为业界首辆无需驾驶员、方向盘和踏板就能实现自动驾驶的汽车，并计划于2019年开始量产，直接实现L5级别的无人驾驶。

通用汽车董事长兼首席执行官玛丽.芭拉 （Mary Barra）表示：“选择与软银合作，为自己增添了一位强大的合作伙伴。”

软银愿景基金则由软银CEO孙正义去年牵头成立，规模达千亿美元，是当前世界上最大的科技投资资金。软银目前正在大举对外投资，投资了共享出行、联合办公空间 、机器人到农业、癌症检测和无人驾驶等等各方面企业，软银还曾在中国投资了滴滴。孙正义曾公开表示， 软银会参与未来科技变革的每一步。在自动驾驶领域，软银收购了英国芯片设计公司ARM，砸40亿美元收购英乐伟达4.9%的股份，成为其第四大股东。此外，2016年软银还与东京大学一家人工智能企业合资创立SB Drive，SB Drive成立后，开始进行自动驾驶巴士的研发，并且最早能在2019年运行。

“软银的注资为通用自动驾驶商业化落地提供了更充足的资金，提高了通用在资金配置方面的灵活性。另一方面，软银投资了很多与自动驾驶相关的公司，这可能会为通用后期自动驾驶发展提供支持，比如与其它公司合作等。”中融创投基金管理(北京)有限公司董事长曹鹤对记者表示。

对于传统车企巨头来说，他们在发展新兴业务的同时需要合理分配资金，在传统业务和新兴业务之间做好平衡。以通用在这一领域的最大竞争对手福特为例，福特是最先提出向移动出行服务商转型的传统车企，也曾是发展自动驾驶业务最为激进的玩家之一。为了加速自动驾驶汽车的开发进程，去年年初福特投资了Argo AI，也曾投资和收购多项自动驾驶、移动出行等领域的业务。尽管在福特CEO马克菲尔兹的带领下，福特在自动驾驶和新能源等领域都取得了不小进展。但这些新业务都需要集团给予大量的资金支持，且在短时间内无法为其带来收入增长。基于上述原因，福特营收利润大幅下滑，福特不得不将更多的精力放在提高盈利上，这也导致福特在自动驾驶领域的投资热情骤降。

相比之下，通用正在积极布局自动驾驶业务。值得注意的是，通用在发展自动驾驶业务方面目前已经走在了前列。咨询公司 Navigant Research发布的2017年自动驾驶排名榜中，通用和Waymo(谷歌)排在了前两名。Navigant公司预测，第一个使用无人车提供出行服务的不是通用就是 Waymo。

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