从本质上说，量子计算就是并行计算的终极目标，有攻克传统计算机无解难题的巨大潜力。例如，量子计算机可以模拟自然环境来推进化学、材料科学和分子建模等领域的科研工作。

“量子计算机的强大功能可以真正应对我们想要理解的分子或材料的复杂性。”MichaelMayberry对记者说。

为了释放量子计算的潜力，英特尔在2015年启动了一个合作研究项目，其目标是开发商业上可行的量子计算系统。

虽然已经取得了巨大的进展，但是量子计算研究仍然处于萌芽阶段。例如，现在还不清楚量子处理器（或量子位）会采用哪种形式。这就是为何英特尔要押注几个方向，并对它们同等投资。

其中的一种可能的形式是超导量子位，英特尔在开发这类测试芯片中取得快速进展，行业和学术界的其他厂商和机构也在追求这种方案。基于自身的硅晶体管制造专长，英特尔还在研究另一种替代结构。这种替代架构被称作“自旋量子位”，其在硅片上运行，可以克服一些量子计算从研究到实用的障碍。

“我们作为从事技术研究方面的人员来说，一个非常重要的职责就是对技术的未来发展方向做判断和展望，所以在英特尔作为一家公司决定大举投入前沿技术之前，我们从研究者角度来说已经找到了一些我们认为值得投资的方向，比如说人工智能、无人驾驶，当然我们作为研究人员有的时候可能在方向性的预判上发生一些偏差，但是我认为即便可能会有这种判断上的失误，但这种风险还是非常值得去冒的。尤其当我们所做的技术前沿判断和整个公司发展方向相吻合，得到公司全局支持的时候还是感到非常欣慰。”MichaelMayberry对记者表示。

他表示，从研究角度来说，研发人员会对于可能要考虑的项目做一个评判，基本上四个潜在项目里最后会选一个来做，是四分之一的比例。如果这四分之一的比例被验证是有价值的，后续的开发公司会跟上。

商业化落地需要十年

从美国到欧洲、从顶尖科研机构到科技企业巨头，围绕量子技术的攻关已全面展开，量子革命引发的新一轮科技竞赛如火如荼。

比如，Google在2017年4月份宣布推出49量子位处理器。Google首席科学家JohnMartinis曾公开表示：为率先登顶“量子霸权”，他所带领的团队正在利用49量子比特模拟系统攻克经典计算机无法解出的难题。

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