专访丨硅谷传奇米尔纳：太空探索是薪火相传，和马化腾是好友(2)

在专访中，米尔纳提到，他的名字取自苏联宇航员尤里·加加林，1961年，加加林成功环绕地球飞行一周，成为太空旅行第一人。正因为这，他觉得自己的名字就承载了历史使命：超越地球，望向宇宙。

或许是因为从小对科学的热爱，也有可能是名字带给他的使命，米尔纳一直保持着对太空和未知探索的兴趣。2012年，米尔纳集结了硅谷一大批志同道合的朋友，一起创办了一个媲美诺贝尔奖，但奖金却高达300万美金的“突破奖”。除了米尔纳和他夫人外，突破奖的创始捐赠人有：马化腾，谢尔盖·布林、马克·扎克伯格及夫人普莉希拉·陈和安妮·沃希斯基。

不仅如此，2016年，米尔纳还和英国著名物理学家史蒂芬·霍金一起推出了“突破摄星”项目。该项目计划将在一代人的时间内，研发出一台质量以克计算的自动化太空探测器——“纳米飞行器”，并将其发射到离太阳系最近的半人马座阿尔法星。天文学家们认为，一颗类似地球的行星可能存在于半人马座阿尔法星的宜居带，这是最接近地球的星系，位于4.37光年之外。

在硅谷，除了米尔纳外，还有两位富翁对探索外太空十分感兴趣。一位是亚马逊的创始人杰夫·贝佐斯，他创办的蓝色起源公司，旨在提供短期太空旅行，让普通人在亚轨道空间体验一把失重的感觉还能欣赏地球美景。另一位是SpaceX的创始人马斯克，他本人一直是火星移民的坚定支持者。

米尔纳认为，他们三个人正好是探索外太空的不同阶段。贝佐斯着眼于近期的，马斯克更进一步，而米尔纳则看重更长远的未来。

“只有一小部分人在做这样的事。地球有很多需要迫切待解决的问题，我们的世界还不完美。要是地球上事事如意的话，可能每个人都想着去探索宇宙了。”米尔纳这样解释为什么自己会选择向外太空探索。

另一方面，米尔纳认为这也是人类一代代薪火相传的本质。例如，几百年前，地球也是麻烦不断，婴儿死亡率过半。但就是有些人，看得更远，他们没有局限在现实的问题，而是关注更抽象、更超前的问题，才让世界有了进步。

“我知道在中国古代，有这样的水手，名叫郑和，他多次向未知探索，航行了非常远的距离。有时候，他的动机可能是为了商业，但有时候，我觉得他的动机可能是纯粹的好奇。所以，你看我做的其实只是跟随中国水手的步伐。”米尔纳说。