他是Facebook创始人扎克伯格的铁哥们,他投资了Facebook,却又毫无避讳地投资了Facebook的竞争对手Twitter、Snapchat等。他在硅谷的投资方式是如此特殊,一度让老牌投资公司感到措手不及。
他的投资,通常不要求进入董事会,不参与公司事务管理。相比这些,他更愿意将所有投票权授予公司CEO。因此,他也成为了硅谷一系列科技公司CEO的交心好友。这让他几乎没有错过一家硅谷的明星科技公司。Airbnb和Spotify等炙手可热的公司投资人中,都可以见到他的身影。
他就是硅谷传奇投资人、56岁的俄罗斯富翁尤里·米尔纳(Yuri Milner)。他的成功还不局限于美国硅谷,在中国,一大帮科技大佬都是他的圈内好友。他投资了阿里巴巴,与马云成为了好友,但这同时并不妨碍他投资了与马云“互掐”的京东。他还投资了小米,并一直帮助雷军牵线搭桥,找各种资源。他和腾讯创始人马化腾也是好友,关系密切,也是滴滴出行的投资人。
除了投资科技公司外,米尔纳还对科学和探索未知抱有极大的兴趣。2012年,他和好友扎克伯格、谷歌创始人谢尔盖·布林(Sergey Brin)一起创办了“突破奖”。这个奖项旨在表彰生命科学、基础物理及数学领域最杰出的成就。 “突破奖”单项奖金为300万美元,约是诺贝尔奖单项奖金的三倍。作为科学界里第一巨奖,“突破奖”更是因设奖宗旨被称为“科学奥斯卡奖”:让科学家享受明星般的待遇,塑造成青少年的偶像。
在2018年“突破奖”的获奖科学家研讨会后,这位出生于俄罗斯,成名于硅谷的传奇投资人接受了澎湃新闻(www.thepaper.cn)的独家专访。在近30分钟的采访中,米尔纳谈到了他对地外文明的探索,对中国科技公司崛起的关注,以及创立“突破奖”,想让科学家得到全世界认同的初衷。
探索外太空是薪火相传
米尔纳崇尚科学,也喜欢和科学家打交道。
1961年11月11日,尤里·米尔纳出生于莫斯科的一个知识分子家庭。他的父亲是一名专门研究美国企业管理的教授,母亲则是一名医生。尤里·米尔纳小时候的理想是成为一名科学家。高中毕业后,尤里进入俄罗斯国立大学,攻读理论物理。大学毕业后,他在苏联国家科学院继续研究生学习过一段时间。但并没有坚持到最后。