AI拯救记忆：植入大脑第一步，也是资本风口下一步(3)

影响超过1亿人的命运

在今年11月，比尔·盖茨以个人名义宣布注资5000万美元，与风投基金Dementia Discovery Fund(痴呆症发现基金)一起寻求脑萎缩疾病的治疗方法。另外，他还将投资5000万美元于研究阿尔茨海默症的初创企业。

盖茨表示：“随着阿尔茨海默症和其它痴呆症患者数量的快速增长，以及人类寿命的延长，这类疾病正在给患者及其家属带来情感和经济上的负担。这是一个日益严峻的问题。”

虽然已有几十年的相关科学研究，但是目前医学界仍然没有可以延缓阿尔茨海默症进程的治疗方法。目前的药物治疗只能缓解一些症状。此前包括礼来在内的制药巨头的临床试验，都在最后阶段宣告失败。

根据非营利机构阿尔茨海默症国际组织(Alzheimer’s Disease International)的数据，老年痴呆症在全球范围内影响了近5000万，预计到2050年将会影响超过1.3亿。

美国阿尔茨海默协会表示，年龄增长是导致阿尔茨海默症的最直接的因素，该疾病的患者大多是年龄65岁以上的老人。随着人口老龄化趋势加剧，到2020年，发达国家超过五分之一的人口年龄将超过65岁。

“脑机接口”成资本风口

对于宋东团队的研究，美国冷泉港实验室神经科学主席安东尼·扎得(Anthony Zador)有所保留。他对第一财经记者表示：“因为该实验结果尚未发表在权威科学杂志上，因此我对实验的方法还是存有怀疑。等我看到实验的数据后，可能会改变目前的怀疑态度。”

（图片来源：网络）

尽管宋东团队的最新研究结果有待更加有说服力的数据来验证，但是如果在大脑植入电极真的能够帮助脑疾病患者提高记忆力，哪怕是一小部分的记忆，这对于整个社会而言，都创造了非常巨大的经济效益。

也正是因为解决人脑疾病所带来的巨大社会财富，近年来资本不断涌入人工智能和神经科学方面的初创公司。所谓的“脑机接口”名副其实地成为了资本的“风口”，这其中就不乏“钢铁侠”马斯克(Elon Musk)投资的“神经织网”公司Neuralink。他们希望投资研发出能够读取人脑活动和将“神经信息”写入大脑的设备，以此来对抗未来人工智能对人类潜在的侵袭。